换草那日，天放晴。

营里的将校都来了。

赵闲让人把两种草各摆一捆。

一捆黄的，一捆浅的。

他从怀里取出一根针。

针是旧的，针身发暗。

母亲留下的。

"这针做什么。"韩参将问。

"试草。"赵闲说。

他捏起一撮新草，挤出汁。

汁是浅绿的。

他把针尖浸进去。

等了一息，抽出来。

针尾变了色。

不是黑，是暗红。

"变色，就说明它带着东西。"赵闲说。

"什么东西能让针变色。"

"我说不全。"赵闲说。

"我只知道，干净的草，针不动。"

"带东西的草，针动。"

"动的颜色不一样，带的东西就不一样。"

他举着针，绕人群走了一圈。

"谁看都一样。"

针尾那一截，颜色和针身不同。

"王爷的手，会不会做了手脚。"

说话的是一名老校。

赵闲把针递给他。

"你自己试。"

老校接过针，捏草，挤汁。

针尾还是那个色。

他不说话了。

营里的医官姓吴，往前走了一步。

"王爷，一根针，能定一垛草。"

"定不了。"赵闲说，"一根针，只定一撮草。"

"所以我把这垛，分作三撮。"

"垛顶一撮，垛中一撮，垛底一撮。"

他当场再试。

垛顶的，针不动。

垛中的，针动。

垛底的，针动。

"三撮里，两撮动。"赵闲说。

"这就够了。"

众将伸长脖子。

老崔凑得最近。

老崔凑得最近。

看了半天，他也不说话了。

"我喂了二十年马。"他终于开口，"我不知道草也能看。"

"看的不是草。"赵闲说，"是它带着什么。"

他又拿黄草试。

针尾没变。

"两捆草，一样进嘴。"

"一捆让马站着，一捆让马躺下。"

"现在，谁还说我耗工夫。"

"还有一条。"赵闲说。

"换过草，营外的草，一根也不许进。"

"王爷是怕还有人往里送。"

"送草的人，还没走。"赵闲说。

韩参将抱拳，退了一步。

镇北侯坐在上头，一直没开口。

到这儿，他把手一挥。

"换。"

营里的兵动起来。

新草一垛一垛抬出去，烧。

黄草一车一车推进栏。

烧到一半，出了岔子。

一个兵抱着一捆新草，往马栏后头跑。