退了不到十里，狼戎的旗又立住了。

中军背后，上来一队人。

不多。

一百来骑。

当中一匹黑马，马上的人没戴盔。

那一队旗，是狼主的旗。

"他不退。"秦霜说。

"他要来说话。"赵闲说。

两军中间，隔着一片空地。

空地上还躺着没抬走的马。

赵闲从平朔出去。

他只带了四个人。

李崇跟着，玄机子也跟。

狼主那边，也只带了十几个。

两方隔着一箭地停住。

狼主先开口。

他的汉话说得很慢。

"你就是闲王。"

"是。"

"他们说，你会治病。"

"会一点。"

狼主看着他，看了很久。

"我的前锋，今天走了。"

"走着来，"赵闲说，"躺着回去的，有八千。"

"是。"

"马也是。"

"马是我们自己喂的。"狼主说。

"草是你们换的。"

赵闲不接这句。

"狼主找我说什么。"

狼主下了马。

他站在空地当中。

风把他身上的皮裘吹起来。

他身上的肉，撑不住那件皮裘。

赵闲也看得清他。

他脸上没有血色。

眼窝是陷的。

"狼主也病了。"赵闲低声说。

"病在哪。"

"说不好。"赵闲说。

"他站着说话，可气是短的。"

"他这一冬，没吃过几顿饱饭。"

"草原上的人，饿一冬，身子就塌。"

"他还撑着，是为了那几部的人。"

"我来问你一句。"狼主说。

"你打这一仗，是为了守边。"

"是。"

"是。"

"你们大靖的边，离我的牧地，隔着一道河。"

"你守你的边，我放我的羊。"

"我们本来可以不打。"

赵闲看着他。

"那你为什么来。"

狼主的嘴动了两下。

"去年冬天，雪下了四个月。"

"草死了一半，牲口死了三成。"

"我部里的老人、小的，饿死了一片。"

"今年春天，有人在草原上开了一炉。"

"开炉的人说，吃了那炉的药，能活。"

"能长力气。"

"能不怕冷。"

赵闲的心口一沉。

"开炉的是谁。"

"一个汉人。"狼主说。

"他说他从南边来。"

"他说南边有一座山，山里的炉没炼成。"

"他要把炉搬到草原上，重新炼。"

"几部的人，都信了。"

"几部本来要各走各的。"

"是那炉药，把我这几部，绑成了一路。"