三皇子的局，不是从今夜起。

是从赵闲出京那日起。

宗人府的偏院，朝南，有日头。

书有，笔有。

人也有。

赵闲次日照例去走了一趟。

院门口，看守的差官躬身让路。

“王爷，里头请。”

三皇子在写字。

案上摊着一卷纸，字写得很慢。

“三哥好兴致。”赵闲说。

“九弟好本事。”三皇子说，“北边没打死你。”

“打死了，你还写得出字。”

三皇子笑了笑，搁了笔。

“城门口的弹章，你听了。”

“听了。”

“你觉得，那两条是假的。”

“军费案是真的。”赵闲说，“不过不是我的案。”

三皇子不接这句。

他拿起案上那卷纸，吹了吹墨。

“九弟，我给你看一样东西。”

纸展开，是一张花押。

押上是个私记。

赵闲认得。

那是北征军需的印。

“这是从账上拓下来的。”三皇子说。

“北线三个月，军医营的账，多支了七千两。”

“印是你的。”

赵闲看着那张纸，看了很久。

“三哥，”他说，“你府里养着会拓印的人。”

“拓印不难。”三皇子说，“难的是印。”

“印不难。”赵闲说，“你也有一方。”

“我的印，拓不出你的花押。”

“可这花押，”赵闲说，“是别人写的。”

他指了指押角的一笔。

“这一笔，起得软，收得长。”

“是左手字。”

三皇子的笑意淡了一分。

“周济。”

“周济左手抄过四张船单。”赵闲说，“那四张，正好在军需库里。”

“周济左手抄过四张船单。”赵闲说，“那四张，正好在军需库里。”

“你取了他的旧字，拼到新账上。”

“拼得不高明。”

三皇子看着他，没说话。

“三哥，你这一手，我拆得开。”赵闲说。

“可你偏偏还要出手。”

“因为这一手，本就不是用来赢的。”

“是用来干嘛的。”

“拖。”赵闲说。

殿里的光斜进来，照在两人中间的地上。

“你每走一步，都在拖时辰。”

“城门摆公案，拖一日。”

“递弹章，拖一日。”

“你拖的不是我的案子。”

“你拖的是一个日子。”

三皇子的手指在案上敲了一下。

“什么日子。”

“兵到齐的日子。”

赵闲说完，看着他的脸。

三皇子的脸，第一次沉了下来。