“请王爷早备后事。”

赵闲没接话。

他进去，掀了掀那伙计的眼皮。

又伸手在他脚心上掐了一把。

那伙计的脚趾，缩了一下。

“人还活着。”赵闲说。

秀才的脸，白了一层。

“你背的是书。”赵闲说，“书里的病是死的。”

“人是活的。”

“回去再背三年。”

“三年之后，还想要这个位子，再来。”

秀才走了。

廊下的钟太医，把嘴闭上了。

午后，来了个递条子的。

条子上是三位大人的名。

说某位门客通医理，愿入药局。

赵闲把条子看了。

“人在哪儿。”

“在门外候着。”

“让他进来考。”

那人进来了。四十上下，肥白，手很干净。

那人进来了。四十上下，肥白，手很干净。

赵闲把布娃娃递过去。

那人捏着娃娃的胳膊，皱着眉看赵闲。

“王爷，这是考什么。”

“考你。”

“医者论脉论方。”那人说，“抱个娃娃，成何体统。”

“你连娃娃都嫌。”赵闲说，“真孩子来了，你嫌脏。”

他把条子折起来，塞回那人袖里。

“

回去告诉三位大人。”

“这个门，进来得从线外走。”

那人走的时候，脚下慢了半步。

傍晚，名册收了三十六人。

有军中下来的。

有药铺的伙计。

有庙里的香火僧。

也有两个读书人留下来了。

赵闲把册子从头翻到尾。

翻到最后一个，停住了。

最后一个的名字，是后来补上的。

墨色比别处新。

来历那一栏，空着。

荐者那一栏也没写名。

只画了一根针。

针画得很小。

针尾上，有一个弯。

赵闲的指头在那道弯上停了一下。

那是他给玄机子的那根试药的针。

“这一个，谁送来的。”他问老方。

老方摇头。

“回王爷，这一栏是夜里补的。”

“补的人呢。”

“守门的说，没见着人。”

赵闲把册子合上。

“明日的头一课，”他说，“让这三十六个人先认自己的手。”

“认手做什么。”

“医人先医己。”赵闲说，“先把指甲剪了。”

“剪完了，我教他们看一个人的脸。”

他没提那根针。

那根针，本该在浔阳。

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