堂下有人咽了口唾沫。

“王爷，”华亭的县令拱了拱手，“三验之下，官不聊生。”

“官不聊生，百姓才聊生。”赵闲说。

“哪一验最要紧。”

“第三验。”

“为什么。”

“药和方，都能做假。”赵闲说，“人做不了假。”

“人只有一个。”

“册上有，人不在，就是有人拿了钱不干活。”

“这种人，比贪财的更可恨。”

“他贪的是命。”

“王爷，”有个邻县的县令低声，“三验是好，可三验的权，在谁手里。”

“在太医署。”

“太医署在京里，隔着三千里。”

“所以每县派一个巡察。”赵闲说，“巡察归药局，不归县衙。”

“那县令管不了药局了。”

“管不了。”赵闲说，“县里管人，药局管药。”

“两样分开，才互相看得见。”

三验立下，头一个月，查了十一个县。

查出的有八个。

七个是空局。

一个是私铺——药柜是县官小舅子的，账挂在官局名下。

第八个查出来的时候，赵闲愣了一下。

第八个查出来的时候，赵闲愣了一下。

那是个赤脚医。

北征下来的老兵，断了一条腿。

他领了药局的药，转手卖给私贩。

数目不大，四两银子。

“人带上来。”

老兵拄着拐进来，跪得很直。

“王爷。”

“药是你卖的。”

“是。”

“卖给谁。

”

“不认得。”

“不认得也卖。”

“他给钱。”老兵说，“我儿子的棺木，还差四两。”

堂上没人说话。

赵闲看着他，看了很久。

“军功不能抵罪。”他说。

“拉下去，打二十。”

“药局的差，革了。”

老兵磕头，没喊冤。

打完，人被扶起来，要走。

“站住。”赵闲说。

“你儿子葬在哪儿。”

老兵说了个村名。

“回头有人去给你抬棺。”赵闲说。

“棺木的钱，我出。”

老兵又跪下去。

“王爷，我有话说。”

“讲。”

“那买药的人，我没看清脸。”

“他手上有个印。”

“什么印。”

“收药的时候，他在纸上按了一下。”

“印在纸上，我认得个样子。”

老兵用拐在地上画。

画的是一个方框，方框里缺一个角。

赵闲蹲下去，看了半天。

缺角的那种印，他见过。

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