赵闲在渡头，站了半天。

渡头比他下船那处大。

船也多。

有渡人的小船，有拉货的平底船。

他找了个船家。

五十来岁，脸晒得黑。

"船家，问你个事。"

"先生问。"

"往南运药的船，有几条。"

船家想了想。

"运药的不多。"

"多少。"

"这条线，就三条。"

赵闲心里一跳。

"三条。"

"一条姓王，一条姓孙。"船家说，"还有一条，没主。"

"没主，怎么跑。"

"它挂着别人的旗。"船家说，"货是它押的。"

"这三条，谁的船最大。"

"姓王的。"

"谁走得最勤。"

"姓孙的。"船家说，"他一年跑四趟。"

"那没主的那条呢。"

"它走得最少。"船家说，"一年就一趟。"

"它一趟，顶别人三趟。"

"运什么。"

"什么贵运什么。"船家说，"药、香料、字画。去年还运过一回棺木。"

"谁的棺。"

"不知道。"船家说，"封得死。"

赵闲蹲下来，跟船家并排坐着。

"这三条船，往南到哪儿。"

"到海边。"

"哪个港。"

"白沙港。"

"港子大不大。"

"不大。"船家说，"港小，规矩大。货可以进，人不能问。"

"谁定的规矩。"

"守港的官。"

"还有呢。"

"还有各家行首。"船家说，"南边的番药行，就一家。想进货，得他们点头。"

"番药行给现钱吗。"

"番药行给现钱吗。"

"不给。"船家说，"南边只收药，不付现。"

"那拿什么换。"

"拿货换货。"船家说，"南边要的，是咱这边的药。"

赵闲一顿。

"咱这边的药。"

"嗯。"

"什么药。"

"我不知道。"船家说，"船上装什么，押货的不说，水手不问。"

赵闲记下了。

"这条线，跑多久了。"

船家伸出两根手指。

"二十年。"

赵闲一顿。

"你跑这条线。"

"跑了十五年。"

"二十年的事，你怎么知道。"

船家笑了笑，露出一口黄牙。

"我爹跑的。"

"你爹呢。"