赵闲在那条北来的船上，待了两天。

船上二十几个人。

手先麻，后变色。

不是番药压得住的病。

他想起一味药。

是北边的。

秦霜在信里提过一回。

他没有急着下药。

先分舱。

先换水。

先清洗。

他让水手把甲板上的积水，一寸一寸刮出去。

又把二十几个人，一个一个数清楚。

“先生，这船上的货，还卸不卸。”

“先别卸。”赵闲说，“货能等，人不能等。”

“那船主急。”

“船主急，病不急。”赵闲说，“病一急，人就没了。”

头一天，他给一个老水手看了手。

指头是紫的。

“疼不疼。”

“不疼。”

“冷吗。”

“不冷。”

赵闲把他的手翻过来，对着日头看。

“不疼不冷，是坏事。”他说，“说明它已经不管你疼不疼了。”

“先生，那还能治吗。”

“能。”赵闲说，“先让血回到它该去的地方。”

数到第三天，头一个人的手，回了点血色。

这一年，就这么过去了。

赵闲没回京。

也没出海。

他顺着南边的水，一处一处地走。

走到哪里，就在哪里坐一坐。

这一年，天下又多了一百多所回春堂。

合起来，过了五百所。

有的开在城里。

有的开在山里。

有的只是路边一间小屋，连匾都没有。

秋天的时候，他收到一封信。

是秦霜的。

信里只写了两行。

北边的互市，今年关了。

关的原因，是一批货。

老陶问：“信上说什么。”

老陶问：“信上说什么。”

“说北边的市，关了。”

“关了会怎样。”

“关了，明年的药，就得从别处找。”赵闲说，“找得到，是本事。”

“找不到呢。”

“找不到，就等。”

赵闲把信收好，没说什么。

秋末，他在一个小镇上落了脚。

镇子口，有一间旧屋。

屋前摆着一张小桌。

桌上没有招牌。

门楣上也没有匾。

他就坐在门口的竹椅上。

过路的人问他，这屋是做什么的。

“看病的。”

“有牌子吗。”

“没有。”

“没牌子，谁信。”

“看好了，就信了。”

那人走了。

过了几天，来看病的人多了。

有人搬了张凳子来。