第三天，考的是按脉。

一张矮桌。一个病人。一只手伸在桌上。

考生一个一个过去按。

按完，说出脉在哪儿不好。

轮到王喜的时候，他的手在抖。

抖得袖子都晃。

旁边有人笑。

“这手，是按脉的还是烧火的。”

王喜的脸红了。

王喜是药铺的学徒。

十四岁进铺子，先扫地，后抓药。

师父抓药的时候不许他上桌。

“手不稳，站远点。”

他站了四年。

四年里，他记住了三百多个方。

一味也没抓过。

“你师父是谁。”

“城西万和堂的掌柜。”

“他教你按脉吗。”

“不教。”王喜说，“他说手抖的人按脉，是害人。”

他把手伸出去，离病人的腕子还有半寸，停住。

停了三息。

又缩回来。

“先生，我按不下去。”

“为什么。”

“我怕。”

“怕什么。”

“怕按错了。”

赵闲走过去。

“你怕按错，是因为你心里有个对的。”

王喜低着头。

“手抖不要紧。”赵闲说。

“抖着也按下去。”

“先要敢看人。”

赵闲回头看了一眼那笑话的人。

“你按得稳。”

“稳。”

“那你刚才按出来的，是什么。”

“胃气弱。”

“错。”

那人不吭声了。

“稳不是本事。”赵闲说，“按得对才算。”

王喜抬起头。

他把手放上去。

他把手放上去。

手还在抖。

抖着，还是按住了。

一炷香。

他把手收回来。

“说。”

“这人不光胃不好。”王喜说。

旁边又是一阵笑。

前头进来的人都说胃，说肝。

“接着说。”

“他脉里有滞，是常年吃出来的毛病。”王喜说，“不是这两天得的。”

“吃了什么。”

“不知道。”王喜说，“得问他家里。”

赵闲把他带到第二张桌前。

“再按。”

王喜的手这次抖得轻些。

“肝郁。”

“再按那边。”

第三张桌，是个老头。

王喜按了很久。

“他夜里起夜三四回。”