“因为它治的病，最难。”阿舟说，“能治的病，前八针够了。前八针治不了的，才轮到它。”

“轮到了又怎么样。”

“轮到了，也未必治得好。”阿舟说，“它不救人。它只顶住一口气。”

“顶到什么时候。”

“顶到人自己转回来。”

赵闲把水瓢搁在井沿上。

“顶不住呢。”

“顶不住，就死。”阿舟说，“用这一针的人，得担这个。”

“所以带它的人，要担最大的险。”

“是。”

赵闲回头看他。

“入宫，就是最大的险。”

阿舟没答。

日头升到墙头。

老陶从屋里端着药碗出来。

三个人一时都没说话。

赵闲把药碗接过去，放在桌上。

“我说一句你听。”

“先生讲。”

“我娘进宫，是为了用这一针。”赵闲说，“用这一针，是要救一个人。那个人病了，病很重。”

“先生怎么知道。”

“因为册子上写的是入宫，不是死了。”赵闲说，“她进宫，是去干活的。”

“因为册子上写的是入宫，不是死了。”赵闲说，“她进宫，是去干活的。”

阿舟看着他。

“那她干完了没有。”

“不知道。”赵闲说，“册子上没写。”

“先生，这话我不敢应。”

“不用你应。”

他在桌边坐下。

“这一句，你给她补上。”

“我补不了。”

“那就我去补。”

赵闲从怀里取出那张新描的图。

他在桌上把图摊开。

手指落在第九个空圈上。

“这行小字，是谁写的。”

“守冢的人写的。”

“添这行字的时候，墙上那枚针还没断。”

“是。”

“添完之后，他为什么不把第九针的样子也补上去。”

阿舟愣了一下。

“这个我不知道。”

赵闲没催他。

他拿起图，对着光，一点一点看那行小字。

看到最后，他忽然停住。

“老陶。”

“先生。”

“你看这个末尾。”

老陶凑过来眯着眼。

“这不就是两个字。”

“不是。”赵闲说，“末尾这个地方，还留着半个笔画。”

“什么笔画。”

“写这行字的人，写到最后，还想再写一个字。”

赵闲用指甲轻轻刮了刮那一点墨。

“没写成。”

“为什么没写成。”

“不知道。”赵闲说，“他停了笔。”

他把图收起来，慢慢卷好。

“该去一趟了。”

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