七月十七，紫禁城快马加鞭来圆明园送信。

前两日中元节，太后在寿康宫给十四祭奠时悲痛过度，旧疾复发，在佛堂晕厥。

当晚病情急转直下，气息微如游丝，御医各个束手无策，药石无效。

只能尽力先吊着一口气，赶紧让人来圆明园，给皇帝报信，看皇帝能不能赶在最后一面及时回来，也能让他们这群御医有个交代。

当送信的人跪在九州清晏时，皇帝正在批阅奏折，手中朱笔直接顿住，朱砂在朱批上拖出一道刺目的痕迹。

皇帝一时没有反应过来，出宫之前他就知道太后最近身体不好。

也知道太后年事已高，不到三个月之内接连送走隆科多，老十四，心中悲怆自然也是避免。

但当时太医只说是心病，只要节哀顺变，静养调息，皇帝一直以为尚有缓和余地。

怎么会突然就到油尽灯枯的地步？

什么叫弥留之际！

朱笔悬在半空，许久未动，殿内一片寂静，唯余烛火轻晃。

片刻之后，御笔被猛然掷于案上，墨迹飞溅如血。

“备马，回宫！”

皇帝脚步迅速，声音低哑沉重。

殿外七月的天际，黑云压城，似有雨云积攒，闷雷滚过天际，却迟迟不见落雨。

马蹄声撕裂闷热的夜色，皇帝下令，今年避暑提前结束，所有人提前回宫，不得延误，自己则先一步直奔紫禁城而去。

与此同时其余收到消息的各宫嫔妃也赶紧纷纷起来收拾箱笼，打点行装准备随驾回宫。

当然平时一些大红大紫大绿的艳丽颜色都收起来，取出素服，连裙边都不许缀一丝鲜亮。

园中灯火次第亮起，整个圆明园在半个时辰内人头攒动，车马全都动起来。

大多数嫔妃虽然神色凝重，也不过是想着，太后要真有个万一，少不得宫里要大办丧仪，她们都得准备跟着哭丧。

不过有两处地方却明显不一样。

一处自然是皇后的镂月开云，消息传来之后。

“什么！？”

“啪！”

“不是说过一定要稳住太后病情吗？为什么会这么快就撑不住？”

皇后猛地站起身，一掌拍在案上，震得桌上茶盏一震，茶水溅出，都全然顾不上。

太后这时候出事，对她可太不利了。

原本准备好的棋局很有可能就此功亏一篑！

“嘶——！”

惊怒之下，皇后额角青筋再次突突直跳。

皇后猛然扶住太阳穴，一阵尖锐的刺痛直贯脑髓，踉跄一步跌坐回软榻中。

可就算如此，也不得不强忍着痛楚，转动大脑思索对策。

片刻后，咬牙下令。

“收拾东西，即刻回宫。”

“还有，派人去瓜尔佳贵人，还有和贵人处，万不能让人钻了空子。”

已经布好大半的棋局，要是真因为太后之死毁于一旦，她绝不甘心！

不过皇后实在多心，她的棋局不仅她自己关心，眉庄也时刻帮她“关心”着局面。

消息传到眉庄天然图画时，眉庄正淡定地坐在大厅。

此时碧桐书院已经井井有条在收拾外面的行李，里面早已经收拾妥当。

显然眉庄比皇帝都先一步收到寿康宫出事的消息。

安陵容忐忑地坐在一边，路怀舟皱着眉头在一旁给安陵容诊脉。

“你上个月小日子刚走，就算怀，也得从上个月月末算，现在这才十几天。路怀舟要是这都能诊出来有喜，那才是见了鬼了。”