顾长安当即请邓维桢签发拿人文书，又从随行军士中挑出四人，连夜赶往代州南驿。

文书没有经过布政使司承发房，沿途驿站也只负责换马，不得查看所办之事。

陈旺若仍在南驿，便直接押回太原。

若人已经离开，便封存驿中近半年的马具领用、修缮与银钱往来记录，再查他的去处。

罗敬则被押入按察司大牢，与杜兴分开关押。

离开昌源西仓以前，他仍旧咬定那三十两银子只是普通开支。

“昌源每日都有车马进出，鞍具坏了便要修，三十两银子在账上写得清清楚楚，如何便成了谋害巡抚的证据？”

顾长安将陈旺签押过的领银凭据放到他面前：“等人从代州回来，你们当面对账。”

罗敬看着凭据，脸色微微发沉，最终还是被差役带出了账房。

昌源西仓继续运转。

方明远留下核对账册，周崇礼则将杜三河经手的几笔车马银钱全部抄录出来，准备与代州送来的文簿逐项比对。

等顾长安返回巡抚衙门时，城中已经敲过一更。

他用过晚饭，又将今日封存的文书清单核对了一遍，正准备让人送一份去邓维桢处，外面忽然响起急促的脚步声。

一名按察司差役冲进值房，脸色煞白：“顾大人，牢里出事了！”

顾长安霍然起身：“谁出了事？”

“罗敬突然口吐鲜血，等郎中赶到时，人已经不行了。”

桌上的文书被衣袖带落一角。

赵峥已经从门外赶来，听见罗敬死讯，立即叫上守在院中的军士。

顾长安一边向外走，一边吩咐：“封住按察司大牢，里面的人一个都不许离开。”

众人赶到时，大牢内外已经点满火把。

罗敬倒在牢房里的草席旁，嘴角与衣襟上全是污物，门边放着一只空了大半的粗瓷碗。

仵作蹲在尸体旁查验，看到顾长安进来，立即起身禀报。

“罗敬死前曾经剧烈呕吐，唇舌发暗，腹部也有抽搐痕迹，多半是中了毒。”

顾长安看向那只瓷碗：“今晚给他吃了什么？”

负责送饭的狱卒连忙回答：“两张面饼，还有一碗肉汤，牢中所有犯人吃的都是这些。”

邓维桢随后赶到。

他走进牢房，看见躺在地上的罗敬，脸色顿时沉了下来。

“人傍晚才押进来，毒便跟着送进了嘴里，按察司这座大牢，倒比昌源的账房还听他们使唤。”

按察使也在一旁，听到这句话，脸上青一阵白一阵。

牢中的饭食来自按察司后厨，送入大牢以前要经过厨役、值房与当值狱卒，最后再按照牢房位置逐一分发。

无论毒是谁下的，按察司都脱不了失察之责。

邓维桢看向提牢官：“今夜经手饭食之人全部留下，后厨封门，锅里剩下的饭菜与盛过肉汤的木桶一并看管起来。”

提牢官领命以后，带着差役匆匆离开。

顾长安忽然想到了杜兴。

他快步穿过牢中甬道，来到另一侧牢房。

杜兴正缩在墙角，显然已经听见罗敬那边的动静，整个人吓得浑身发抖。

门旁还摆着吃剩的晚饭。

奇怪的是，两张面饼只剩下半张，那一碗肉汤却还满满当当，表面已经凝起一层油脂。

顾长安停在牢门外，讶道：“你怎么没吃？”

杜兴惊魂未定，连声音都在发颤：“顾大人，小人是回人，不吃猪肉，因此那肉汤连碰都没碰。”

顾长安的目光落在那只碗上。

“谁来送的饭？”

“一个穿灰衣的狱卒，小人以前没见过。”

守在旁边的牢头急忙解释：“大人，今晚当值的狱卒都穿灰衣，他刚被押进来一日，认不得人也很正常。”

顾长安让人打开牢门，将那碗肉汤原样端了出来。

仵作先后验过罗敬剩下的汤与杜兴没有动过的那一碗，很快从两碗汤中查出了同一种毒物。

至于后厨锅里剩下的肉汤，以及其他犯人吃剩的饭菜，全都查不出问题。

毒是在肉汤盛出以后下的，而且只下在了罗敬与杜兴的碗里。