“……后勤李主任那头打好招呼了，明天一早你直接去签字，食堂编制调整的报告周五前走完。”

易中海的嗓音贴着贾东旭家门板，压得极扁。

贾东旭闷在屋里回了一句：“一大爷，那傻柱——”

“你少提他。签完字回来老实上班，其余的一个字别往外冒。”

门板合上。

脚步声穿过中院，出了月亮门。

王建国把外套搭回椅背，人重新躺在硬木床板上。

屋里没开灯。

食堂编制这出戏，上礼拜许大茂和易中海在后院密谋的时候，他已经听了个大概。

现在流程走到让贾东旭去签字这步，事情就算落地了。

傻柱灶头上的位子，悬了。

易中海这招釜底抽薪玩得阴。傻柱脾气爆，一旦知道编制被顶，绝对要在厂里闹翻天。

闹得越大，院里这帮禽兽的乐子就越多。

系统里的欢乐值，马上就要迎来一波大丰收。

王建国不急。

水没烧开，提前揭锅盖的是傻子。

他扯过薄被搭在肚子上，翻了个身。

睡。

周四，轧钢厂下班广播刚响过两遍。

王建国推着二八大杠出了厂门。

路边那棵老槐树后头，闪出个人影。

韩春明。

还是那件洗得发白的蓝布褂子，脚底下倒换了双新的解放鞋，鞋边连点泥都没沾，特意拾掇过。

“王哥。”

“等半天了？”

“没多会儿。”韩春明走近两步，手揣在兜里，“侯爷让我传话，周六上午东直门旧货街碰面。”

王建国右腿跨上车杠，左脚踩住脚踏。

“上来，捎你一段。”

韩春明没客气，直接跳上后座。两条长腿往两边一撇，脚尖险些蹭着地。

车轮滚上石板路。

骑出去半条街，后头安静得出奇。

平时韩春明是个话篓子，今天倒成了闷葫芦。

又过了一个路口，王建国捏了捏车闸，放慢车速。

后头终于憋不住了。

“王哥。”韩春明清了清嗓子，“那天在侯爷家打包端走的那只铜炉……‘琴书侣’……到底能值多少？”

“你自己估了？”

“回去翻了两天书。桥耳三足，私款精铸，皮壳没动过。”韩春明报菜名似的往外倒，“最少二百。”

“再往上靠靠。”王建国看着前面的路口，“二百五到三百五之间，碰上对路的买家还能再高。”

后座沉了下去。

自行车龙头明显跟着晃了一下。

韩春明的手在车座下的铁架子上攥紧，发出一点皮肉蹭着金属的动静。

“连砚台镇纸那些碎货算一块儿……您就花了二十？”

“二十整。”

“二十整。”

又没声了。

链条咔哒咔哒转了十几圈。

韩春明再开口时，嗓子里带着股掩不住的酸味。

“我在侯爷跟前蹲了快三年，天天给他老人家端茶倒水，一回都没捡着这么大的漏。您来了不到一个月……”

话断了。

王建国没接这茬。

这酸劲儿很正常。搁四合院里贾东旭、许大茂那帮人身上，这会儿该琢磨怎么半夜翻墙把炉子偷走、或者去街道办举报他投机倒把了。

韩春明酸归酸，心眼不脏。

车过了一个坡，韩春明换了个路子。

“王哥，那天那炉子就搁在锈烟枪旁边，我进门也扫了一眼。没认出来。”

“铜器杂项不好断。”

“不是断不了的事。”韩春明拍了一下大腿，“是我脑子压根没往那方向拐。您在那跟侯爷磨砚台、磨镇纸，我心里还寻思您在贪几毛钱的小便宜呢。”

王建国双脚倒换的频率慢下来。

“后来呢？”

“后来您把炉子往碎货堆里一推，说搭上。那一下我心里有数了，绝对是好东西。但吃不准。”

“吃不准为什么不吱声？”

“侯爷的场子，他自己都没拦，我哪有资格插嘴。”韩春明语气里透着规矩。

拎得清。

红灯。

王建国左脚撑在地上，车稳稳停住。