李云龙把这几份电报并排摆在桌上，在油灯下看了很久。赵刚在旁边看了一遍电报，没有说话。窑洞里只有油灯偶尔爆出火花的声音。过了很长时间，李云龙用烟袋锅子敲了敲桌上的地图。

“筱冢把能抽的部队都抽回来了。太原周边至少集中了两个师团的兵力。这不是扫荡，扫荡用一个旅团就够了，用两个师团不划算。他这是想要在晋西北搞一场大的——把八路军的晋西北根据地连根拔掉，或者说，至少把八路军赶出晋西北。第一步肯定是先拿下晋西北的门户——平安县城。”

赵刚看着地图上平安县的位置。平安在太原西北方向，是晋西北根据地的东南门户。如果平安被拿下，鬼子就可以沿着平安往西北方向的几条大路同时推进，把晋西北根据地切成几块。反之，如果八路军守住平安，鬼子的两个师团就只能在晋西北的山沟里跟八路军兜圈子，兵力优势在山地战中发挥不出来。

“如果筱冢的目标是平安，那咱们怎么防？”

李云龙没有马上回答。他站起来走到窑洞门口，掀开门帘。外面的雪已经停了，老槐树的枝丫上积了薄薄一层白，月光照在上面，亮晶晶的。打谷场上篝火还亮着，几个战士裹着大衣围坐在火堆旁边烤火，有人压低了声音在唱一个什么小调。蔡家崖一片安静，安静得让人很难想象几十里地外的正太路上，鬼子的军列正日夜不停地往太原方向运兵。他站在门口，背着光，看不清脸上的表情。

“平安县城是晋西北根据地的门户，总部一定已经察觉了筱冢的动向。如果筱冢真集结了两个师团，靠咱们一个团守城不够。平安必须打的是大仗——几个团甚至几个旅的协同作战。旅长到现在还没有透露具体的作战计划，说明总部还在研究。在那之前，咱们不能干等。侦察情报要加紧，部队要保持随时拉出去的状态，弹药、粮食、伤员后送方案都要准备好。”

他在门框上站了一会儿，转身走回桌前，拿起铅笔在平安县的位置上画了一个圈。然后把晋西北所有可用的部队番号在心里过了一遍——新一团、新二团、补充团、特务团、各旅直属队。如果总部真要集中兵力在平安打一场大仗，能把几个团捏在一起用的人，只有那么几个。

腊月二十三，小年。蔡家崖的老百姓按老规矩祭灶，把灶台上的旧灶王爷像揭下来烧了，换上新的。炊事班的老崔在灶台上贴了一张用毛边纸写的灶王爷——老崔不识字，灶王爷三个字是请石小猛写的，石小猛的字是从马长河留在备用弹匣上那两个字学会了基本的笔画，写得歪歪扭扭的，每一笔都像被风吹倒的草。老崔在灶台上贴好了，看了看，觉得少点什么，又从缴获的鬼子罐头包装纸上剪下来一个太阳标记，贴在灶王爷旁边当灶王奶奶。他这个举动被李云龙看见了，李云龙没有说话，蹲

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