范琼是走得最快的那几个人之一。

他走在人群中，步子很快，低着头，未曾说话。周围有人与他擦肩而过，有人瞧了他一眼，但没人上前与他搭话。他亦未曾看任何人。

他走出宫门，上了自己的马车，在车中坐了良久，把今天朝会上听到的每一个名字、每一道封赏，在脑子里过了一遍。

从头到尾，皆未有他。

他其实不算意外。早在朝会开始之前，他就隐隐有一种预感，觉得自个儿可能不会被列入封赏名单。但这种预感变成现实的时候，他还是觉得有些过不去。

他想不明白。

这一仗他未曾真正上战场，这他知晓。他的职责是守住东京，是在后方盯着河防，是防止那些趁乱鸡鸣狗盗之辈在京畿作乱。他做的事虽是不如前线将士那般轰轰烈烈，却也不是什么都没做。战况最焦灼那段时间，他甚至每天只睡两个时辰，带着人在岸边巡逻，即便如此，也不忘了本职差遣，还顺道收拾了不知多少个想趁火打劫的泼皮。

这些事情未曾有人知道，亦不会有人在意。

可他不晓得自己哪里做错了。是平时得罪了什么人？是有人在上头说了他的坏话？还是太子殿下觉得他这个人不堪大用？

他想了许久，依旧未曾想出答案。

车夫在外面等了一会儿，不见动静，小心翼翼地探头问了一句：“将军，回府吗？”

范琼沉默了片刻，低声道：“回吧。”

马车缓缓启动，驶离了宫门。车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。范琼靠在车厢壁上，闭着眼睛，脸上的表情不是愤怒，亦非是不甘，乃是一种深深的茫然。

而另一边，宗泽是被亲兵搀扶着走出宫门的。

他的脸色比来时更差了，额头上渗出一层细密的冷汗，呼吸也有些急促。但他心头里的那股子精神儿却比来时好了许多，他在殿中站了将近一个时辰，听完了整篇封赏诏书，瞧见了那些年轻人一个个出班谢恩的样子，他的眼睛里一首闪着一种明亮的光。

走到马车边时，他回头望了一眼宫门的方向，忽然轻声说了一句：“好啊好啊”

他说得很轻，应是说给这年轻的新朝，亦应是说给这年轻的自己。

亲兵扶着他上了车，车帘放下，马车缓缓驶离。

这一日，东京城有人欢喜，有人失落，有人满怀希望，也有人暗自彷徨。

但无论如何，黄河西州之战的篇章，且是告一段落。

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十月中旬，河北邢州。

秋天的尾巴正在一点一点地被拽走。

且说九月底那场大战结束时，天气还算得上清爽。可进了十月，北风一天比一天勤快，虽是还未曾到呵气成霜的地步，但早晚两头己经有了明显的凉意。

宗翰坐在邢州城内的旧州衙里，面前摊的是河北山川地图，图上用朱砂标满了箭头和圆圈，他的手指仍然在地图上缓缓移动着，应是在丈量着什么。

他己经在这里坐了整整一个上午了。

亲兵在门口探头看了好几次，端进去的吃食原封不动地摆在案角，己经没了热气儿。

完颜宗翰在等。

快到午时的时候，一阵急促的马蹄声从城门处传来，由远及近，在州衙门前戛然而止。片刻之后，一个风尘仆仆的金国信使大步跨进院子，单膝跪在阶下，双手举起一封用牛皮包裹的文书，高声道：“大元帅，京师回书！”

宗翰抬起头，放下手中的朱笔，站起身来。他走到门口，接过那封文书，拆开外头，取出里面的信纸。信纸上是陛下亲笔，字迹粗犷有力，乃是带着一股子草原君主才有的蛮横气息。

信的内容不长。太宗倒是并未如何斥责这位大元帅在河北的战败，虽说部分措辞严厉，但不至于毫不留情，末尾又给了他一道使人安心的旨意，大元帅无需顾虑，是打是回，朕不干预，若有策略，可相机决断便是。

宗翰读完信，道。

“召集诸将议事。”