不远处的废墟里传来一阵稀里哗啦的乱响。张猛那如铁塔般的身躯顶开一块厚重的石板钻了出来。他满脸都是黑色的煤灰，那部标志性的大络腮胡子上全是冰碴子。他张大嘴巴看着这一切，哈出的白气瞬间就在面前结成了一团雾。

“这……这是法术？龙王爷显灵把这一城的人都收了？”张猛哆嗦着，想去摸斧头，却发现手掌因为太冷已经粘在了铁质的斧柄上，稍微一动就扯掉了一层皮。

“这是物理。”陈越快步走到最近的一尊“冰雕”前，用那把从不离身的手术刀刀柄，在那硬皮人身上敲了敲。

“笃、笃。”

声音清脆，硬度堪比花岗岩。

“对于这身体里的几千条虫子来说，这是强制冬眠；对于这个人来说，这是解脱。”陈越的声音冷酷得没有一丝温度，“他们的脑子早就被虫毒吃空了，这一下子冻死，总比清醒地看着自己烂掉要好。”

“别在这里上课了！”赵雪冲过来一把拽住陈越的袖子，她的脸色煞白，甚至带着一丝掩饰不住的惊恐，“我们得走！马上！这里已经是死地了，但我感觉……那底下……有什么东西还热着！而且热得不正常！”

她的直觉从来没错过，那是在深宫大院里练出来的、对死亡和危险的本能嗅觉。

陈越猛地回头，目光穿过那些被冻结的树木和房屋，死死锁定在总兵府那已经完全塌陷、只剩下一个巨大深坑的主厅方向。

那里是爆炸的中心，也是热源的终点。

虽然地宫的火焰已经熄灭，甚至周围的废墟都覆盖上了一层白霜，但在那堆乱石和冰棱之间，有一股极其不正常、违背了自然规律的红色蒸汽正在升腾。

那不是火，那是一种生物热能过载后产生的体表蒸腾。

“嘶……嘶……嘶……”

一种令人毛骨悚然的声音，顺着呼啸的寒风，断断续续地钻进了每一个人的耳朵。

那不像是人的声带震动，倒像是千万只知了在夏天同时高频鸣叫，又像是某种巨大的软体动物在互相摩擦。

“把……皮……给……我……”

那个声音从地底下传来，带着一种金属撕裂的沙哑和无尽的怨毒。

陈越的瞳孔骤然放大，医学知识在他的脑海里疯狂报警：“肾上腺素过载？不，是寄生虫群的‘应激性热爆发’！郑千骁那个疯子，他没死！”

“他不是皮都没了吗？这零下三十度的风，不把他冻成冰棍？”张猛不信邪。

“正常人早死了。但他体内的那个‘母虫’……那只活了几百年的老妖精，在感受到环境剧变的前一秒，为了自保，它钻进了郑千骁的身体里！”陈越的语速极快，“它在燃烧自己的生命精华，也燃烧着郑千骁身体里每一克脂肪、每一条肌肉纤维，强制产生几百度的高温来对抗极寒。

现在的郑千骁，已经不是人了。他是一个行走的、用人肉做燃料的‘核反应堆’！”

“跑！别管马了，去我们藏车的地方！”陈越一把将身上的药箱背好，拽着赵雪就往总兵府侧面的马棚方向冲，“猛子，去把咱们改的那辆车弄出来！那几箱没用完的猛火油还在车上吗？”

“在！俺把它当祖宗供着呢！”

三人跌跌撞撞地冲过布满冰棱和死尸的院子。好在那个侧面马棚比较封闭，又铺了厚厚的干草，他们藏在那里的四匹最精锐的关外战马虽然冻得瑟瑟发抖，鼻孔里挂着冰柱，但还没有倒下。

“套车！快！”

陈越扑向那辆在进城前就被他大动干戈改造过的特制马车。

这不是普通的马车。为了应对北方可能的雪灾，陈越在微山湖的时候就未雨绸缪，找工匠拆了车轮，换上了两根从废弃铁轨上撬下来的工字钢。这工字钢被打磨得光滑如镜，两头翘起，做

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