不种菜，种花。

这话一出，全村哗然。

“疯了！铁柱彻底疯了！”

“种花能当饭吃吗？”

“还不如种点苞米呢！”

没人看好这个项目。在农民的传统观念里，地里长粮食是天经地义，长花是“不务正业”。

但李铁柱有自己的算盘。

蔬菜市场被限价，被封锁，走不通了。但鲜花市场，尤其是高端鲜花，是一片蓝海。而且，鲜花利润高，体积小，运输方便，正好避开冷链物流的短板。

问题是，没人会种。

艳艳懂蔬菜，不懂花卉。村里老人，更是一窍不通。

“我去学。”艳艳说。

“不用。”李铁柱拦住她，“我去。”

他没去农业大学，也没去培训班。

他去了县城最大的殡仪馆附近，找了一家花圈店。

老板是个六十多岁的老头，姓孙，据说以前是园艺场的师傅。

“大爷，我想学插花。”李铁柱递过去一根烟。

“插花有啥好学的？”孙老头眼皮都不抬，“折几枝往那一插，完事。”

“不是插花，是种花。”李铁柱说，“我想学怎么把玫瑰花种活。”

孙老头这才抬起头，看了他一眼，眼神里带着几分嘲讽：“小伙子，玫瑰不好种。娇贵，爱生病，还挑地。你那李家坳的黄土地，种出来的玫瑰，跟野草似的，没人要。”

“那怎么才能种好？”

“用泥炭土，控温大棚，杀菌灯，营养液……一套下来，比种金子还贵。”孙老头摆摆手，“你回去吧，别瞎折腾了。”

李铁柱没走。

他在花圈店门口蹲了一下午，看着孙老头怎么修剪花枝，怎么调配营养液，怎么处理枯萎的花瓣。

傍晚，孙老头收摊，看见李铁柱还在，叹了口气：“你这人，咋这么轴呢？”

“大爷，教教我吧。”李铁柱递上一千块钱，“学费。”

孙老头看着那钱，没接。

“钱我不要。”他说，“你帮我干一个月活，我就教你。”

李铁柱留下了。

他在花圈店，干了一个月。

搬花、送花、打扫卫生、甚至给死人扎花圈。他什么活都干，从不嫌脏，从不嫌累。

孙老头看着这个能吃苦的年轻人，心里暗暗点头。

一个月后，孙老头带他去了城郊的一个废弃大棚。

“这是我以前干活的地方。”孙老头指着大棚，“设备都坏了，地也荒了。你要是想学，就在这儿练。”

李铁柱开始了他的“魔鬼训练”。

他买来几本花卉种植的书，一个字一个字地啃。

他修复了破损的遮阳网，清理了堵塞的滴灌管，把板结的土壤翻了一遍又一遍。

他修复了破损的遮阳网，清理了堵塞的滴灌管，把板结的土壤翻了一遍又一遍。

他在大棚里，辟出了一小块试验田，种下了第一批玫瑰苗。

村民们都来看笑话。

“铁柱，你这是种花还是种草啊？”

“这苗跟筷子似的，能活吗？”

李铁柱不理他们，每天泡在大棚里，像伺候祖宗一样伺候那些苗。

浇水、施肥、打药、修剪。

一个月过去，苗没死，但也没长。

两个月过去，苗长高了，但叶子发黄，还生了红蜘蛛。

“没救了。”孙老头来看了一眼，摇摇头，“土质不行，酸碱度不对。你这花，长不大。”

李铁柱不信邪。

他连夜开车去省城，找到农科院的土壤专家，买了一大袋石灰和硫磺粉，回来撒在地里。

酸碱度调好了，红蜘蛛没了。

但新的问题又来了。

玫瑰花长出了花苞，却不开花，全都畸形了。花瓣扭曲，颜色暗淡，像个丑八怪。

“缺光。”艳艳说，“大棚太矮，光照不足。”

“那就加灯。”李铁柱买了几十盏补光灯，挂在大棚里。