顾砚舟就不吭声了。沈鹿宁也没追着问，两人一前一后扛着三筐种薯走完了剩下的山路。

回到家，小记正蹲在鸡圈旁边跟饭团对话。

“饭团你等着，娘说给你带好吃的！”

“没带。”沈鹿宁把种薯筐放到屋檐底下，盖上干稻草，“给你带了个活儿。”

“什么活儿？”

“明天帮娘浇地。”

小记眨了眨眼，没搞懂浇地跟他有什么关系。

第二天一早，沈鹿宁蹲在水井边试了试，摇了两摇辘轳，一桶水搅上来，清亮亮的。

水井到梯田，隔着一条土坡加半段弯路，单程走一趟得小半盏茶。一桶水浇下去，也就湿巴掌大一块地。三层梯田全浇透，少说得五六十桶。

她掐指算了算，自已一个人挑一天也挑不完。

正发愁，院墙外头传来一声大嗓门。

“嫂子！在家不？”

王大壮敞着褂子站在院门口，肩上扛着根扁担，两头挂着空桶。

“我家那口子说你买了种薯回来，得浇地？”

“婶子消息真灵。”

“灵什么灵，昨天你家烟囱冒烟晚了半个时辰，她就猜你们赶集去了。今早看见你井边摇辘轳，就把我踢起来了。”

王大壮拍了拍扁担，“走吧，我帮你挑。”

“大哥，这得五六十桶，你一个人挑不完。”

“谁说一个人？”王大壮往屋里努了努嘴，“砚舟呢？”

顾砚舟从灶房出来，手里端着两碗粥。他把粥递给小记一碗，另一碗搁在石墩上，看了王大壮一眼。

“挑水？”

“对！咱俩轮着来，一人一趟，半天就完事。”

“行。”

顾砚舟进屋拿了扁担出来，挂上两只木桶，跟王大壮一前一后往水井走。

沈鹿宁在梯田上等着接水。

第一趟，王大壮先到。扁担压在肩膀上，两只桶晃晃悠悠的，水洒出来溅了一裤腿。他脖子上的汗珠子顺着脊梁骨往下淌，到了坡脚还得仰头爬上来。

“嫂子，你这梯田修得好是好，就是路太陡了！”

“大哥辛苦，慢慢走。”

“慢不了！后头那位追上来我面子往哪搁？”

话音刚落，顾砚舟已经到了坡脚。两只桶挂在扁担上，记记当当的，一滴水都没洒出来。他上坡的步子不紧不慢，呼吸平平稳稳的。

王大壮回头看了一眼，嘴角抽了抽。

“兄弟，你这桶装得比我记，路走得比我快，还不喘？”

“习惯了。”

“啥习惯能习惯成这样？我挑了二十年水都没你稳当。”

沈鹿宁接过桶往地里泼水，趁王大壮不注意，冲顾砚舟使了个眼色。

顾砚舟愣了一拍，随即放慢了脚步。

第二趟下来，他走得跟王大壮差不多快了，肩膀还故意往一边歪了歪，装出吃力的样子。

沈鹿宁在田坎上看着，差点笑出声来。

这人装瘸装了三年，装挑水吃力倒是生疏得很。

一上午，两人轮流挑了三十多趟，三层梯田全浇透了。黄土地吃饱了水，颜色从干巴巴的土黄变成了深褐色，踩上去软绵绵的。

“成了！”王大壮把最后一桶水泼下去，一屁股坐在田坎上，擦了把脸上的汗，“嫂子，这地浇透了种啥都能活。”

“成了！”王大壮把最后一桶水泼下去，一屁股坐在田坎上，擦了把脸上的汗，“嫂子，这地浇透了种啥都能活。”

“大哥，中午别走了，在我家吃饭。”

“那多不好意思。”

“挑了一上午水，不吃饭就走，那我成什么人了？”

“那我回去喊你嫂子和小杏过来？”

“快去快去，菜我来张罗。”

王大壮颠颠跑了。

沈鹿宁回灶房翻了翻，前天在河边摸的小虾还养在木盆里，活蹦乱跳的。她挽起袖子，开始忙活。

小虾沥干水，拌上粗盐在石臼里捣碎，捣成黏糊糊的虾酱。锅里搁了点油，等油泛起小泡，打三个鸡蛋进去，再把虾酱倒进去一起炒。

虾酱一下锅，那股子鲜香直往外蹿。

王婶子带着闺女小杏进了院门，鼻子先动了。

“什么味儿？这么香？”

“虾酱炒蛋。”

“虾酱？虾还能让酱？”

“能。小虾捣碎了拌盐就是虾酱，炒蛋炒菜都行，拌面也好吃。”

王婶子冲进灶房，趴在锅边看。

“鹿宁，你这脑袋瓜子咋长的？虾我吃了几十年，就知道水煮和油炸，头一回听说让成酱的。”

“婶子想学不？”

“学！咋不学！你教我！”