第二天的日头还没爬上院墙，沈鹿宁就听见了院门被拍响的声音。

拍得又急又重，跟讨债似的。

顾砚舟正在院里喂鸡，手里的碎米还没撒完，动作停了一下，抬头看向院门方向。

沈鹿宁从灶房探出头，手里还拿着锅铲。

“来了。”

她语气平平的，跟报天气一样。

顾砚舟把剩下的碎米往鸡食盆里一倒，站到了院门左侧，没说话，也没动，就那么杵着。

沈鹿宁擦了擦手，走过去把门栓拉开。

门一开，顾老太的脸就怼了上来。

今天她穿了一件半新不旧的褐色褙子，头发梳得比平时整齐，鬓角还别了一根铜簪子，看得出来是特意拾掇过的。

赵氏跟在她身后，手里攥着一块帕子，眼珠子先往院里扫了一圈。

“哟，大嫂在呢。”赵氏的声音比人先进院子。

“在呢。”沈鹿宁侧了侧身，让开门口，“婆母来了，进来坐吧。”

顾老太抬脚跨进院门的时侯，余光往顾砚舟那边瞟了一眼。顾砚舟站在鸡窝旁边，没看她，低着头拨弄饭团脑袋上的一根翘毛。

顾老太收回目光，在院里的矮凳上坐下来，两手搭在膝盖上，清了清嗓子。

“鹿宁啊。”

“婆母您说。”

“昨天镇上比绣艺的事，我都听说了。”

沈鹿宁点了点头。“消息传得快。”

“可不是嘛。”顾老太的语气里挤出几分笑意，“全村都在说呢，说你手艺好，把省城来的都给赢了。我这当婆母的脸上也有光啊。”

沈鹿宁没接话，站在那里等着。

这客套话后头，肯定跟着正题呢。

果然。

顾老太往凳子上挪了挪，坐得端正了些，声音也拔高了半截。

“鹿宁，我今天来呢，是想跟你说个正经事。”

“婆母请讲。”

“你这绣花的手艺，是在顾家这些年练出来的吧？”

沈鹿宁眨了眨眼。“婆母这话怎么说？”

“我的意思是，你嫁到顾家这几年，吃的是顾家的饭，住的是顾家的房，用的是顾家的针线。这手艺虽然是你的手在绣，可根儿上，还是顾家给你提供的条件，对不对？”

赵氏在旁边连连点头。“就是就是，大嫂你想想，你要是不嫁过来，哪有功夫天天坐着绣花啊？”

沈鹿宁看了赵氏一眼。“弟妹，我在顾家这几年，每天天不亮就起来挑水、劈柴、喂猪、让饭、洗衣裳、伺侯一大家子，一天歇不了两个时辰。你说的天天坐着绣花，是哪年哪月的事？”

赵氏的嘴巴动了动，往后缩了半步。

顾老太摆了摆手。“行了行了，那些旧账不提了。我就说一件事。”

她正了正身子，两只手往膝盖上一拍。

“你这绣艺既然是在顾家练出来的，那赚的钱，怎么着也得分一半给家里。你现在一方帕子卖二两银子，一个月少说四五方，那就是八两十两。分一半给家里，也就四五两，不多吧？”

院子里安静了一拍。

院子里安静了一拍。

鸡窝里饭团咕咕叫了两声。

沈鹿宁笑了。

不是客气的笑，是那种听到了什么荒唐事忍不住的笑。

“婆母，我有个事想跟您确认一下。”

“你说。”

“您说我这绣艺是在顾家练出来的，那我想问问，是谁教我的？”

顾老太一愣。“什么？”

“我说，这绣花的手艺，是顾家谁教我的？是您教的？”

顾老太的嘴巴张了张。“那倒不是我教的，但是……”

“那是二弟妹教的？”沈鹿宁转头看向赵氏。

赵氏连连摆手。“跟我没关系啊，我不会绣花。”

“那是三弟妹教的？”

“她也不会。”

沈鹿宁把目光收回来，落在顾老太脸上。“婆母，顾家上上下下，除了我之外，还有第二个人会拿绣花针吗？”

顾老太的脸色僵了一下。

沈鹿宁的声音不高不低，语速不紧不慢。