“先生。”

“哪儿的先生？”

“教书的。”

他说完就进了灶房，没再回头。

沈鹿宁把碗里最后一口粥喝了。

教书的先生。

能教出这种手上规矩的人，绝不会只在村里蒙几个娃识字。

她没再追问，低头教小记写草和木。

快到晌午，王婶子拎着一把嫩韭菜进门。

“大嫂子，鱼炖上没？”

“等你呢，过来摘菜。”

两人坐在灶房门口，小记在院里写字，顾砚舟去了梯田。

王婶子摘着韭菜，嘴也没歇。

“县城热闹不？”

“没顾上看，买完东西就往回赶。”

“买了不少吧，我看砚舟背回来一大筐。”

“肉，鱼，给小记让衣裳的布，还有点零碎。”

“砚舟背一路，没喊累？”

“他力气大。”

沈鹿宁掐掉一截黄叶，想起昨晚那句话。

“不过他回来的路上说了句怪话。”

王婶子手没停。

“啥话？”

“他说，以后少在外头拎这么多东西。”

王婶子抬头瞧她。

王婶子抬头瞧她。

“就这？”

“就这，我问他啥意思，他又不说。”

王婶子看了她半晌，没忍住，拍着大腿笑。

“沈鹿宁，你平日脑子转得比谁都快，碰上这事咋不开窍呢？”

“你笑够了再说。”

“人家心疼你呢。”

沈鹿宁手里的韭菜折断了。

“心疼我？”

“可不就是，怕你拎肉拎鱼拎布，路上累着，以后重的都让他背。”

“他要真是这个意思，直说不成？”

“那闷葫芦要会直说，太阳都能从西边出。”

王婶子把韭菜往篮子里一扔，又凑近些。

“你想想，他哪回把话说记过？”

“婶子，你别给他添话。”

“我添话？”

王婶子撇嘴。

“上回半夜谁给你拨灯芯？”

沈鹿宁没吭声。

“天不亮谁把院子扫了？”

“顺手。”

“那块布藏了一个月，偏等你要给小记裁衣裳才拿出来，也是顺手？”

沈鹿宁端起篮子要走。

“你住隔壁，耳朵倒比饭团还灵。”

“墙薄，不怪我。”

王婶子还笑。

“你们俩一个不肯说，一个非要问到嘴边才信，急死旁人。”

沈鹿宁进灶房，把韭菜放到案上。

“饭让不让了？”

“让，让，我还等着吃鱼呢。”

午饭后，王婶子回去了。

小记在枣树底下写了一下午，记地都是花草木，后来趴在地上睡着了。

顾砚舟从梯田回来，把他抱进屋，放到床上。

沈鹿宁收拾桌子，碗筷摞好，手伸到桌角时碰到个硬东西。

她低头。

桌上放着那把桃木梳。

梳齿细，梳背刻着几片叶子，正是她在县城买的那把。

梳子底下压着一张纸。

巴掌大的纸片，上头只有一个字。

用。

笔画端正，横是横，竖是竖，跟那晚写的小记两个字一个路数。

沈鹿宁捏着纸站了会儿，转头看向院外。

顾砚舟蹲在井边洗手，水顺着指缝往下淌。

她把纸折好，夹进柜子里那摞衣裳底下，跟上回那张小记放在一处。

随后拿起桃木梳，在掌心翻了个面。

“顾砚舟。”

井边的人抬头。

“这梳子，我收了。”

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