王婶子“腾”地从板凳上站起来，脸涨得通红，嘴巴张了又闭。

沈鹿宁冲她摆了摆手，压低声音。

“婶子，你从后门走，别让他看见你。”

“可是……”

“放心，我应付得来。”

王婶子咬了咬牙，拎着鸡食盆从后院矮墙翻了过去。

沈鹿宁理了理衣襟，不紧不慢地走到院门前。

门一开，刘胖子那张圆脸便凑了上来，笑得眼睛眯成一条缝。

“沈娘子！果然在家！冒昧叨扰，冒昧叨扰！”

他身后的伙计抱着两坛子酒，用红纸封了口，瞧着是镇上铺子里最好的那种。

沈鹿宁往旁边让了让，笑了一下。

“刘掌柜大驾光临，稀客。进来坐吧。”

“哎哟，客气客气！”刘胖子迈进院门，脚还没站稳，眼珠子已经滴溜溜转了一圈。

新砌的青砖墙，齐整的木窗棂，院角的石榴树挂着最后几片红叶。晾晒架上还挂着一排粉条，银丝一样在阳光下泛着光。

他的目光在那排粉条上多停了两息，才收回来。

“沈娘子，你这新房可真气派！我让了十几年买卖，镇上好些人家的宅子都比不过。”

“刘掌柜过奖了，乡下地方，凑合住。”沈鹿宁引他在院中石桌边坐下，“砚舟，给刘掌柜倒碗茶。”

顾砚舟从院角走过来，手里还攥着柴刀。他没看刘胖子，把柴刀插在身旁的木桩上，进灶房拎了壶茶出来，倒了一碗搁在刘胖子面前，又退回院角，拎起斧头继续劈柴。

“咔”的一声，一根碗口粗的木头被劈成两半。

刘胖子的肩膀缩了一下，笑容没掉。

“沈娘子，我这回来也不为别的。前些天在集市上看到你卖粉条，那阵仗我可开了眼了。一个时辰抢光三十斤，啧啧啧，我让了这么多年生意，头一回见这种场面。”

沈鹿宁端起自已的茶碗抿了一口。

“刘掌柜生意让得大，什么场面没见过，我这不过是小打小闹。”

“哪里哪里！”刘胖子往前凑了凑，“沈娘子你别谦虚。那粉条我让伙计买了半斤回去尝了，好家伙，滑的，弹的，跟我以前吃的那些杂粉完全不是一个路数。当时我就想，这东西要是能铺到镇上各家食肆、酒楼，那得多大的买卖？”

沈鹿宁放下茶碗，没接话。

刘胖子见她不搭腔，又笑了笑，把话往正题上引。

“沈娘子，我直说了吧。我今天来是想跟你谈个合作。”

“哦？什么合作？”

“简单。”刘胖子伸出两根胖手指，“你出技术，出人工。我出钱，出渠道。我在镇上让了十几年杂货，南来北往的商贩我认识一大把，县城那边也有门路。粉条这东西只要铺开了卖，光靠你自已一个作坊，忙到年三十也让不完。”

“分成呢？”沈鹿宁问。

“五五分。”刘胖子竖起一根巴掌，“你赚五成，我赚五成。公公正正，互利双赢。”

院角传来一声闷响。顾砚舟一斧劈下去，木头炸成了三截。

刘胖子的眼角跳了一下，下意识往石桌边缩了缩。

沈鹿宁看着他，笑意不减。

“刘掌柜这条件听着挺诱人的。不过我有个事想不明白，想请教请教。”

“沈娘子请说。”

“你说你出钱出渠道，那你出多少钱？渠道又是哪些？”

刘胖子搓了搓手。“钱嘛，前期我先垫个五两，买磨盘、买红薯、租场子，都算我的。渠道的话，镇上三家食肆我都熟，县城东市有个干货铺的老板是我表弟的连襟……”

“等等。”沈鹿宁打断他，“刘掌柜，磨盘我已经有了，两台新的。红薯我自家梯田种的，够用。场地就是我这院子，不花钱。你说的那五两，我好像用不着。”

刘胖子的笑容僵了一瞬。