“我又不是三岁小孩。”

沈鹿宁攀上车沿坐稳，把披风领口往里拢了拢。

顾砚舟没搭话，解了缰绳，上了车板。

骡子甩甩耳朵，踩着碎石往前走。

官道宽了不少，车辙一道压着一道，赶路的人比昨日多。

走到大半上午，前后都热闹起来。

挑担的货郎从车旁挤过去，推独轮车的汉子喊人让路，骑驴的老先生抱着书箱，轿子前头的小厮一路吆喝。

沈鹿宁朝前看，官道尽头横着一道灰城墙，城门洞黑沉沉的，城楼比镇上的酒楼高出一大截。

“到了？”

“到了。”

骡车跟着车马人流排到城门外。

前头两辆牛车，一辆装布，一辆装酒坛。

城门口站着四个差役，腰上挂刀，问一句放一个。

轮到他们时，一个年轻差役走近，先看车板上的行囊。

“哪儿来的，进城让什么？”

沈鹿宁答得快。

“下河村来的，进城让买卖。”

差役又看顾砚舟，在他脸上停了片刻。

顾砚舟坐在车前，缰绳搭在膝上，两手松松放着，肩也塌着，没抬头抢话。

差役收回眼，摆手。

“走吧。”

骡车进了城门洞。

洞里暗，砖缝往下滴水，蹄声在里头闷闷地响。

出了城门，街面一下亮开。

沈鹿宁眯了下眼。

主街宽，四辆牛车并着走也能过。

两边铺子挨得密，绸缎庄，药铺，茶楼，银楼，米行，书肆，脂粉铺子，一家接一家往前排。

吆喝声从四下钻过来。

“热包子，刚出笼的大肉包！”

“磨剪子，戗菜刀！”

“新到的苏杭绸缎，掌柜的进来瞧！”

路上人挤人，小贩挑着担子从缝里穿，茶楼二楼有人推开窗，端着碗往下瞧热闹。

骡马蹄声，车轮碾石板声，孩子笑声，铜锣响声，全混在一处。

沈鹿宁扭头问。

“砚舟，这条街叫什么？”

“永安街。”

“你咋知道？”

“城门口立着碑。”

沈鹿宁回想了下，自已进城时光看人去了，哪还顾得上碑。

“锦华堂往哪边？”

“往东，过两个路口，再拐进巷子。”

“柳如烟信上写得这么细？”

“嗯。”

“你看一遍就记住了？”

“你看一遍就记住了？”

“够用了。”

沈鹿宁看他一眼。

他手里牵着缰绳，眼睛看着前头，可余光总往两边扫。

左边，一队巡街差役从铺面前过去，五个人，隔着三丈远，个个配刀。

右边，当铺门口站着两个短褂汉子，手里空着，脚却没挪地方，半条街的动静都能瞧见。

顾砚舟从那两人身上扫过去，又收回眼。

沈鹿宁问。

“看什么？”

“看路。”

“这话你留着哄骡子吧。”

顾砚舟把缰绳拢了拢，没接。

骡车拐过第一个路口，街面窄了些，人也少了。

铺面却更讲究，门柱漆得红亮，窗格雕着花，门口挂的灯笼全是绢面。

又过一个路口，顾砚舟抬了下下巴。

“那边。”

沈鹿宁顺着看过去。

巷子不深，尽头立着照壁，照壁前是一扇黑漆大门。

门楣上挂匾，三个烫金字，锦华堂。

门脸不算宽，门槛是一整块青石，铜钉排了六排，门口两盆水仙开着。

左边竖着木牌，写着春赏绣会筹备中。