“卷进去又怎样。”

沈鹿宁把账本塞回袖子，看着顾砚舟。

“该查就查，该让就让，有人盯着，咱们也不能把日子停了。”

顾砚舟看了她一会儿，唇边松了些。

“行，那就照常过。”

大半年过去，秋收那天，赵氏抱着账本跑进沈家院子，围裙还系在腰上。

“大嫂，大嫂。”

沈鹿宁正晒红薯干，抬头看她。

“喊什么，后头有人追你？”

“年账算出来了。”

赵氏把账本拍到石桌上，手指点着末尾那行数。

“你自已看，别说我算错。”

沈鹿宁擦了手，翻到账本最后。

酿酒坊半年八十五两，粉条作坊二十一两，豆酱十二两，绣品七十二两，红薯和糯米粉还有酒曲零售十八两。

总进账二百零八两。

扣掉人工，原料，租金，杂费，净利一百六十三两。

沈鹿宁合上账本，又翻开看了一遍。

“赵氏，你算了几遍？”

“三遍。”

赵氏两手叉腰，嗓门拔高。

“一百六十三两，大嫂，咱家净赚一百六十三两。”

“别嚷。”

“我嚷两句还不成？”

赵氏把嗓子收了些，脸却涨红。

“去年这时侯，锅里还煮着发霉陈米，二房那边还等着看咱笑话呢。”

沈鹿宁拍了拍账本封皮。

“梯田那边呢？”

“出来了，王婶子一早去地里过秤，六亩红薯，五千八百斤。”

“亩产多少？”

“九百六十多斤。”

赵氏比划了一下。

“张老汉在地头站了半天，回去逢人就说，说你这红薯种得邪乎。”

“别听他乱说。”

沈鹿宁把竹匾搬回廊下。

“酿酒坊的缸够不够，周掌柜上个月又加了二十坛。”

“够。”

赵氏翻开另一页。

“李婶和刘大娘盯缸比我还勤快，上个月曲子颜色偏黄，她俩先看出来，没等我开口就重让了一批。”

“月钱涨了没有？”

“上个月加了五十文，现在每人四百文。”

“年底再加五十。”

沈鹿宁把竹匾摞好。

“人跟着咱忙了一年，不能亏。”

“人跟着咱忙了一年，不能亏。”

赵氏立刻记下。

“大嫂，巧娘还问，过完年能不能让她妹子来帮工，她妹子住隔壁村，手脚利索。”

“先把人带来看看。”

院门响了，王婶子的嗓门先进来。

“鹿宁，在家不？”

“进来。”

王婶子提着一篮鸡蛋进院。

“给你送鸡蛋，我家母鸡这个月下得多，吃不完。”

“放灶房吧。”

王婶子搁下篮子，坐到石凳上。

“还有个话，何掌柜托伙计带的，年前那批酒他全要，让你别卖给旁人。”

沈鹿宁问：“多少坛？”

“五十坛。”

王婶子拍了拍膝盖。

“县城聚贤楼催得紧，年节用酒多，何掌柜现在走路腰都直了，见人就说他当初签你这买卖签对了。”

赵氏忙插话。

“聚贤楼就是他牵线那家？”

“可不就是。”

沈鹿宁笑了笑。

“五十坛能交，月底前送，让赵氏明天去镇上补契书。”

“大嫂放心，我明早就去。”

王婶子往里看了看。

“大郎呢？”

“仓库那边修院墙，入冬前把西墙那段石头换掉。”

“你家大郎干活真顶用。”

王婶子啧了一声。

“前天大壮去搬石头，回来跟我说，大郎一个人抬三百斤石条，气都不乱。”

赵氏接话。

“大郎哥那力气，全村找不出第二个。”

沈鹿宁没搭腔，把红薯干收进竹筐。

午后，小记从镇上放学回来，书袋在背上甩着，手里攥着一张纸。

“娘亲，你看。”

沈鹿宁从灶房出来。

“慢点跑，摔了又哭。”

“赵先生让我写的，先生夸我了。”

小记把纸举过头顶，两条胳膊伸直。

沈鹿宁接过来。

麻纸上写着天地人，日月水，山石田，最后一行是顾小记五岁。

字歪，笔画却一笔一画落得清楚。

“先生真夸你了？”

“真夸了，说我是班里写得最好的，比大毛二毛都好。”

“大毛二毛比你大两岁。”