桑太子......”皇帝沉默半晌，眉眼低垂，似是郁愤到了极点：“他若是能扛起这胆子，朕也不会如此忧心了！”

殿中一时安静下来，沈皇后没有接他的话，只是沉默的将汤药奉上。

从殿中出来，赵娉婷已经在殿外等了许久。

“母后。”

沈皇后捏了捏眉心，连日筹谋耗尽心神，可前日傍晚那场大雨，将皇城的天洗的更透更亮。

她微微抬首，宫墙上琉璃瓦被日光镀上一层鎏金，灼灼闪耀，映得这九重宫阙愈发巍峨肃穆。偌大宫城之内，万千权柄之上，如今——她只差一步。

她情不自禁伸出手，指尖被刺目的日光笼罩，晕开一圈暖融融的光晕，仿佛那至高无上的荣光，已被她虚握在掌心。

“母后！”久久等不到她的回答，赵娉婷忍不住开口唤她。

沈皇后指尖微顿，眼前光亮被女儿遮挡，掌心凝着的日光化成一片暗色的虚无。

她微怔了下，抬眸看向女儿时瞳仁极轻的颤动了下。

此时，一轮烈日恰好移至中天，耀眼的日光尽数落在女儿身后，将女儿的身影笼在一片璀璨的光雾里，衣袂边缘都镶着金边，光光芒不偏不倚，自她身后铺展，仿佛天生便该站在光明中央，前路万丈，无可阻挡。

沈皇后望着这一幕，眼底骤然掠过一丝惊撼，随即化作深沉的暖意与笃定。

她唇角轻勾起几分弧度，牵住女儿的手，目光再次掠过女儿身后那片不散的光晕，她声音轻缓却笃定：“阿鸢，这皇城的天，日后也会为你亮着。”

......

昨日夜里，大内下了道旨意，对太子一事终于有了决断，哪怕人证物证俱全，陛下却只是将太子禁足。

虽只是禁足，可东宫那边的消息却如流水般送进国公府中。

沈砚舟却连瞧也不曾瞧，转头便叫英歌将信烧了。

“为何将信烧了？”阮明珠已经两三日未出过春和堂了，沈砚舟这人作怪的很，他自己不上朝，不出门，偏将自己也禁锢在这一小方天地里。

腕上还存着被银链磨出的红痕，阮明珠翻了个身，寻了个舒服的姿势抱住月儿枕，骑跨在上头，酸痛的腰总算舒服了些。

她虽然未出府，可对外头的消息也略有耳闻，太子失德，被禁足东宫。

太子往日与沈砚舟要好，二人又是有亲缘关系的表兄弟，如今太子被禁足，六神无主，自然是要递信来国公府问沈砚舟主意的。

太子是中宫嫡出，可陛下却不止只有这一个儿子，如今陛下病着，病情久不见好，太子又被禁足，按理说英国公府应当是日夜悬心才对。

可沈砚舟却表现的异常淡定。

阮明珠几乎都要怀疑他是不是被什么山野精怪上身了，只顾念着那些上不得台面的事。

他不许她出春和堂，又将白芨打发去了外院帮厨，白芨每每回来时都已经时深夜，主仆二人已经两日未曾见过了。

隔着飘摇的纱帐，纸张焚烧的烟气从院外飘过来几缕。

沈砚舟起身关窗，又撩起纱帐上榻。