芰荷在院门口张望了好几回，巷子里空荡荡的，连个人影都没有。

她回到正房里，脸上带着疑惑，“小姐，小福子今儿是不是不来了？”

姒嫣歪在榻上翻着话本，闻随意应了一句，连头都没抬。

“许是路上耽搁了。”

又等了小半个时辰，院门始终没被敲响。

她从榻上坐起来，看了眼窗外擦黑的天色，沉默了几息。

“芰荷，你去取膳吧。”

芰荷应了一声，点亮羊角灯笼，提着食盒出了门。

夜幕下的宫城失去了白日的气派，千重殿影沉沉压地。

海棠院离膳房有段距离，沿途只有零星宫灯悬在墙上。

芰荷走在宫道上，总觉得后背凉飕飕的，便加快了脚步。

经过一处宫道拐角时，一只手从黑暗里伸出来，抓住了她的手。

她被拽得一个踉跄，羊角灯笼从手里脱落，掉在青石地上滚了两圈。

惊呼还没来得及冲出喉咙，嘴巴就被捂住了。

她刚想挣扎，就听见耳边传来压低的声音。

音色急促而熟悉，带着压抑着的紧张和歉意。

“芰荷姐姐，是我！是我......小福子，别喊。”

芰荷提到嗓子眼的心这才落回肚子里。

她的身子软了一瞬，靠在背后的胸膛上喘了一口气。

然后心里腾地蹿起一股无名火，反手掐了他一把。

这小子，害她以为宫里真的有鬼！

小福子疼得龇牙咧嘴，松开了手，压低声音求饶。

“姐姐轻点！疼疼疼！我这不是怕被人看见嘛！”

怕被人看见？

芰荷捡起地上的羊角灯笼，提到两人的面前，照亮了彼此的脸。

小福子的手往身后擦了擦，脸颊有些红，眼神躲闪着不敢看她。

她皱了皱眉，同样压低声音，“什么意思？出什么事了吗？”

小福子挠了挠头，笑得有些腼腆，“这个我也不清楚，大人只说让姒小姐等他。”

芰荷的脸也有些红了，被宫灯照的分外明显，眼里还映着光。

小福子呆愣了一瞬，拿过身后地上的食盒，递到她的面前。

“这、这是膳食，你、你拿好。”

等她伸手接过之后，他转身抹黑就跑，脚步带着慌乱，“我、我走了。”

芰荷生怕他摔着，提着灯笼往他跑的方向照了照。

直到看不见人影，也听不见脚步声了，才提着食盒往回走。

回到海棠院里，她将膳食取出来，又转述了一遍小福子的话。

“不等！”

姒嫣嚼着糖醋排骨，脸颊鼓鼓囊囊的，含糊地哼了一声。

今天如此反常，肯定是出了什么事。

而他又是什么都不说，这不是存心让她担忧嘛！

入夜后，芰荷点了根新的蜡烛，将窗户支起来，便退出了正房。

她家小姐虽然说不等，但瞧那坐立难安的模样，分明就是口是心非。

眼下靠坐在床榻上，手里举着话本，姿态倒是摆得悠闲。

可那书页半晌都不曾翻动一下，视线虚虚地浮在纸面上。

魂儿早不知飞到哪儿去了。

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