宋雪棉乖乖点了点头，脸上露出放松的笑容，心里的石头落了地：“好的，赵城，真是太谢谢你了，你人真好。”

她一直紧绷的情绪瞬间放松下来，心里的忐忑和不安也消散了不少，整个人都轻松了许多。

赵城的体贴和温和，一点点融化了她心里的防备和不安，让她渐渐放下了最初的拘谨和胆怯。

她不再像刚开始那样畏畏缩缩、小心翼翼，开始有一搭没一搭地跟赵城聊起天来，两人之间的气氛也越来越亲近，不再像之前那样生疏、尴尬。

夜色渐浓，天已经完全黑了下来，外面也安静了许多。赵城抬头看了看窗外的天色，发现已经不早了，便拿起之前买好的被褥，领着宋雪棉朝院外走去，准备送她去那位女同志的家。

就在这时，一声带着明显失望和不甘的冷哼，从后院的角落里传了出来，打破了这份难得的温馨。

刘海中和许大茂紧紧贴在窗沿上，眯着眼睛从缝隙里使劲盯着院门口的方向，连大气都不敢喘。

赵城和宋雪棉一同走出来，却没有并肩走进同一间屋子。旁人们看在眼里，原本满是期盼的神情，一下子垮了下来，只余失落与不甘。

中院另一侧，易中海始终留意着后院的动静，目光不时瞟向那边。

当他看清眼前这一幕，心底那点暗暗的期待也瞬间消散，脸上难以掩饰地露出失望。

在易中海心里，赵城不过是个毛头小子，心性不够沉稳。面对宋雪棉这样模样周正的姑娘，他认定赵城肯定按捺不住，迟早会做出越界的事。

只要抓住赵城这个把柄，他就能立刻站出来揭发，好好告上一状，让对方吃不了兜着走。

可他万万没想到，赵城竟然真能沉得住气，始终没有和那姑娘同住一屋。他之前打好的如意算盘，彻底落了空。

“于莉，雪棉这边的事，麻烦你多费心照看一下。”

赵城走到于莉房门口，轻轻敲了敲门板。等门打开，便把宋雪棉的近况和自己的安排，简要跟于莉说了一遍。

其实赵城来之前，阎埠贵已提前跟于莉打过招呼，特意叮嘱她多关照宋雪棉。

就算没有阎埠贵的嘱托，于莉也不会拒绝赵城。她心底对赵城本就藏着不一样的情愫，巴不得能为他多做些事。

“你放心，这事包在我身上。来，宋家妹子，快过来，我帮你铺床。”

于莉偷偷给了赵城一个带着几分幽怨的眼神，随后换上热情的笑容，伸手拉住了宋雪棉。

宋雪棉神情还有些放不开，脸颊微红，声音怯生生却满是真诚：“谢……谢谢于莉姐姐。”

“好了，我先回去了。雪棉，你在于莉这儿安心住着，不管什么事都可以跟我说。”

宋雪棉乖巧点头，眼神里满是感激，轻声应道：“好的，谢谢你，赵城。”

夜色渐深，四合院慢慢安静下来，陷入一片沉寂，连细微的声响都听得清清楚楚。

宋雪棉简单洗漱后躺到床上，准备休息。

身下的床榻柔软舒适，身上的棉被轻盈暖和，那种细腻的触感，是她从未体验过的温柔。

她轻轻闭上眼睛，脑海里不停回放着今天发生的所有事，一幕幕清晰无比。

赵城那张英俊温和的脸庞，还有那顿热气腾腾、香气扑鼻的饭菜，都让她觉得像在梦里，虚幻得不敢相信。

就在昨天，她还在逃荒路上颠沛流离，忍饥挨饿，每一天都活在迷茫和恐惧里，甚至不知道能不能撑过第二天，能不能看见明天的太阳。

自从遇见赵城，她的生活彻底改变了。像突然掉进装满蜜糖的罐子，被幸福包裹，连呼吸都带着甜味。

她从没想过，生活可以这么美好。自己也能拥有这样安稳幸福的时刻，不用再担惊受怕，不用再忍饥挨饿。

连日逃荒带来的疲惫如潮水般涌来，包裹住全身。宋雪棉没一会儿就沉沉睡去，脸上带着浅浅的、满足的笑意。

第二天清晨，天边刚泛起一抹鱼肚白，沉寂一夜的四合院渐渐有了动静，慢慢热闹起来。

宋雪棉迷迷糊糊睁开眼睛，大脑还没完全清醒，神情就骤然紧绷，双手下意识摸向身上藏刀的地方。

这一路逃荒，为了保护自己不被心怀不轨的人欺负，这把刀从未离开过她的身体。

她也清楚，这把小刀或许吓不跑坏人，或许起不了太大作用，但至少能给她一丝底气。