眼泪唰唰地往下掉，止都止不住。

阎埠贵沉着脸，腮帮子绷得死紧，硬是把心口那股烦闷给压了下去，张嘴安抚四下的街坊。

“都别哭了，哭也哭不出粮食来，不过是这一批的份例见底了而已。”

他顿了顿，接着说道，昨天易中海早就打过了招呼，说是打算上轧钢厂找李怀德，看能不能协调一批猪肉回来，先给院里应应急。

说完，他目光一转，直直落在高翠华身上，眼里那份迫切，藏都藏不住。

“翠华，你家柱子跟老易那关系，院里谁不知道？劳烦你让柱子去打听打听，咱院申请的猪肉，到底什么时候能从厂里批下来？”

高翠华一听这话，心里头那算盘珠子，噼里啪啦就拨开了。

她想的可不光是几斤猪肉的事，借着这趟机会，正好替柱子在大伙跟前长长脸，把之前落下的声望再给拾起来，往后在院里说话，腰杆子也能硬气些。顺带着，自家日子也能跟着松快松快。

主意拿定，她清了清嗓子，冲着一圈眼巴巴望着她的街坊，底气十足地开了口。

“大伙儿都把心放回肚子里，甭跟着瞎着急。柱子私下里早就跟易大哥碰过面了，老易亲口应下的，等厂里那批物资调配完，头一个就先想着咱们院儿。”

人群里有人还是犯嘀咕，忍不住插嘴问了一句：“李怀德那人，真能这么仗义？平白无故帮咱们？”

三大妈平时跟李怀德连照面都少打，一听这话，心里头更是不托底，眉头拧成了疙瘩。

高翠华不慌不忙，把缘由给挑明了。

“你们忘了？之前李怀德为了把他侄子塞进赵城顶班，可是欠了咱全院上下一个天大的人情。就冲这份人情，他也不敢眼瞅着咱们老老少少干挨饿。”

她拍着胸脯打包票，说得唾沫星子横飞：“你们想想，连大米那种金贵东西，老易都能捣腾来，区区几斤猪肉，算得了什么难事？大伙儿只管回家踏踏实实等着，错不了。”

阎埠贵和三大妈相互看了一眼，咂摸咂摸这番话，确实在理。

原本凉透了的心窝子，算是又回暖了那么一丝丝。

可阎埠贵瞅瞅自家那揭不开锅的灶台，脸上挂不住，还是硬着头皮转向高翠华，嘴里商量着，其实是求告。

“翠华，我家这情形你也亲眼瞅见了，实不相瞒，能不能先从你家匀出点儿口粮，帮我们挺过这几天？你家统共就两口人，柱子一天三顿都在厂里食堂解决，家里攒的粮食，总不能眼看着长毛吧？肯定有富余的。”

高翠华一听这话，心头那股火苗子“噌”地就蹿了起来，脸上当时就没了笑模样。

她心里暗骂，这阎埠贵可真会挑时候占便宜，瞅准机会就想薅别人家锅里的，得寸进尺，没个分寸。

她没半点儿犹豫，嘴角一撇，当即就堵了回去：“我家也没多余的粮往外借。柱子干的啥活儿你又不是不知道，锅炉房里抡大锹，那都是拚力气的营生，不多吃两口根本顶不住。家里那点存粮，也就够我们娘儿俩不饿着，哪儿来的富余？”

噎了阎埠贵一句，她话锋一转，不咸不淡地提起了阎家的另一档子事。

“我记性没差的话，你们家这回可是领了两份家庭口粮不说，于莉个人还单有一份定额吧？要我说，与其盯着旁人家的锅，不如先把于莉那份拿出来应应急。等过两天老易那批救济粮下来了，大伙儿的嘴不就都堵上了？”

一旁站着的一大妈和二大妈，听到这话，互相使了个眼色，脚底下抹油，扭头就往家走，生怕慢一步就被阎埠贵薅住借粮。

院里其他人瞅着这出闹剧没滋没味的，也纷纷散了，各自回了屋。

空落落的院子里，就剩阎埠贵和三大妈老两口，你瞅我，我瞅你，只剩唉声叹气，满肚子苦水没处倒。

本来想借着没粮的由头，打各家各户挪借点嚼谷救急，结果呢？好处一丁点儿没落着，反倒当众把脸面丢了个干净。

阎埠贵压低嗓子，凑到三大妈耳朵边，声音闷得像从地底下拱出来的：“现如今，就剩一条路了，去找于莉说说，让她把那份额外的口粮拿出来，贴补家里。”

一想到自家那份口粮全填了赵城的无底洞，现在米缸比洗过的还干净，他心口就一抽一抽地疼，憋得胸口发闷，气都喘不匀实。

一声沉甸甸的叹息，从他嗓子眼里慢慢挤了出来。

三大妈满脸褶子都拧着，一个劲儿点头，心里也是说不出的窝囊。

可谁知道，等他们真上了门，张了嘴，等着他们的，是比今天这场面更难堪的一出。

面对上门来的阎埠贵两口子，于莉脸上没一丝热乎气儿，话茬子冷冰冰地就顶了回去。