他心里头的小算盘打得噼啪响——要是练成这手功夫，回头找赵城那孙子算账，把以前受的窝囊气一笔勾销！

“方才我瞧着你我有缘，”老头儿故作深沉，慢悠悠地拖长了调子，“可惜你没把握住。这会儿缘分淡了，除非——”

他说到这儿，故意顿住，眼角瞥着傻柱。

直到瞧见傻柱脸上露出焦灼慌张的神色，他才不紧不慢地吐出后半句。

“除非什么？”傻柱声音都急了，跟溺水的人攥着根稻草似的。

老头儿清了清嗓子，端着架子：“除非……你再添点银两，才能续上这份机缘。”

傻柱上下打量着老头儿，心里那点疑虑又冒了头：“大师，您该不会……是糊弄我的吧？”

他琢磨着，真要有这本事的人，能为了几块钱在这儿磨叽半天？

可转念一想，方才那一掌劈砖，可是实实在在落在眼里的，做不了假。

“既然不信，那我走就是了。”老头儿说着一转身，抬脚就要走，那叫一个干脆。

“大师留步！我信！我百分之百信！”

傻柱慌了，赶紧窜上去拦住去路，点头哈腰地赔笑。

再三恳求之下，老头儿这才勉为其难地又把那几本册子掏出来，往他面前一摊：“既然诚心学，挑一本吧。”

傻柱搓着手，满脸堆笑：“老师傅，哪门功夫见效快？您帮我拿个主意呗。”

“罢了，再帮你一回。”老头儿抽出那本《八鸡拳》，“这套是精髓，每日苦练，三日可见成效。拿去吧。”

“八鸡拳？”傻柱一愣，他好像听过这名头，据说是门极厉害的上乘功夫。

“没错。”老头儿神色忽然严肃起来，“习武为强身健体，你练成之后，非生死关头，绝不可随意出手伤人。”

真正的原因，只有老头儿自个儿心里清楚。

“您放心！我绝不乱用！”傻柱欢喜得跟什么似的，小心翼翼把册子揣进贴身衣兜里，跟揣了块宝贝疙瘩。

“十块。”老头儿直接伸手。

“十块？！”傻柱眼珠子差点没瞪出来，“刚才不还说五块吗？”

虽说老头儿提过加价，可傻柱寻思着也就多个几毛钱的事儿，谁能想到直接翻了个倍？

“没钱？那算了，册子还我。”老头儿脸上的笑瞬间没了。

他原以为碰上个大方的主儿，才耐着性子掰扯了半天。闹了半天，这小子也是个穷酸。

“老师傅，能便宜点不？十块……实在太贵了。”

傻柱心里头直滴血。他兜里每一分钱，都是帮人操办酒席，累死累活挣来的。早些年攒下的那点积蓄，早就被一大妈薅得一干二净了。

“想买就掏钱，不买就还册。”老头儿拿捏着架子，想试试这小子是真穷还是抠门。

实在拿不出，他再降价也不迟——反正这几本册子的成本，拢共也就几分钱。甭管卖多少，都是白赚。

“老师傅，咱再商量商量……五块五行不？”

实话实说，傻柱浑身上下扒拉干净，也就六块出头，十块钱他真凑不出来。

“少一分都不卖！”老头儿咬死了价，一步不让。他走南闯北这些年，看人的眼光还是有的，他笃定这小子兜里有钱。

傻柱眼珠子骨碌一转，忽然抬手指着老头儿身后，大喊一声：“哎！老师傅，你后头有人找你！正往这边来呢！”

老头儿眉头一皱，下意识扭过头去。

身后空荡荡的，连个鬼影子都没有。

心里头“咯噔”

眼前早没人了！

那小子跟条泥鳅似的，早就撒丫子跑没影了。

“好你个狡猾的小兔崽子！”老头儿气得直跺脚，胡子都歪了，“老子闯荡江湖几十年，今儿个让个毛头小子给涮了！”

他恨恨地四处张望，可哪儿还找得着傻柱的半点儿影子？

一切都是徒劳。

傻柱压根没回头看，一路脚底生风，蹿回了四合院。

一进自个儿屋，他反手把门带上，胸脯还在剧烈起伏，心跳咚咚咚擂得跟打鼓似的。

亢奋。

激动。