阿婶往灶台方向努了努嘴，压低声音：

“自家用的盐，都是夜里涨潮时偷偷晒的。不敢多晒，只够自家使。”

“往常鱼都卖给谁？”

“镇上来的鱼贩子。”

阿婶说到这个，脸上的笑容淡了些，拿手背蹭了蹭额头的汗：

“固定那两三拨人，轮流来。今儿是李老四家的，明儿兴许就是刘猴儿家的。反正离了这些人，我们手里这鱼就出不了村子。”

“怎么不自已挑到镇上去卖？”

“卖不掉。”阿婶摆摆手，“海洲镇上哪家屋檐下不挂几条咸鱼？你挑一担去，摆半天，问价的一个都没。人家家里灶台上挂着的那条还没吃完，谁稀罕买你的。”

赵承烨心里动了一下。

他原以为这村子是被鱼贩子卡了脖子，不能去镇上卖。

结果是没人买。

这比不能更难受。

不能，至少还能翻脸。

没人买，才是活活把路堵死。

“外地商人不能来收？”

“能来，怎么不能来。”

阿婶往村口那条土路上一指，语气疲惫地道：

“来一个走一个，回回都说亏钱。咱们这儿的鱼是好，可要运出去，码头那关先扒你一层。鲜鱼鲜虾更不用提，出水半个时辰就掉价。商人又不傻，凭什么挨这刀来收我们几条破鱼。”

赵承烨听到这，心里已经把事情拼出了七七八八。

外地商人来收，要先过码头那关。

税一交，成本就上去了，鱼价压不住，运回去赚不了几个子儿，自然没人再来。

可镇上那几家鱼贩子，回回都能把货运出去。

一趟两趟下来，这村子的鱼就全归了他们。

外地商人进不来，本地渔民出不去，这买卖自然就越做越顺，越顺越狠。

赵承烨心里骂了一声。

阿婶她们想不通，赵承烨却明白得很。

这他娘的不就是官商勾结吗？

这地方的人，活路全掐在别人手里。

不卖，只能烂在架子上。

卖，就值那十二文。

赵承烨揉了揉太阳穴，忽然想起进港时，那个巡丁听他说是来做咸鱼生意后，那古怪的眼神。

当时他只当对方是瞧生面孔，现在才品出味来。

那一眼里分明写着：又是个不知死活的。

难道自已的咸鱼大计要腰斩了？

赵承烨在院里踱了几步，在苏姈面前停住。

苏姈正蹲着给黄白花挠下巴，仰起脸来，白纱垂下来，被挺翘的鼻尖撑起个弧度。

“问吧。”

赵承烨盯着她看了片刻，到底没绕弯子：

“你买那袋子咸鱼，过码头也交了重税？”

苏姈轻轻“嗯”了一声。

“交了多少？”

“反正比鱼贵。”

“你怎么不早说？”

“早说晚说，有分别吗？”

苏姈低头继续挠狗下巴。

“你赵百户要做的事，我拦得住？不如让你自已来看看，撞了墙，才知道墙有多厚。”

苏姈这话说得轻，不过赵承烨却觉得，苏姈带他来，不是要看笑话。

是要他自已伸手摸一摸这墙的厚度。

他没再问，一撩袍角蹲在苏姈边上。

黄白花警惕地瞅了他一眼，往苏姈那边挪了挪。

“这狗到底公的母的？”

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