青漆马车平稳行于京城长街，车帘隔去街外喧嚣，车厢内静谧雅致。

此番登门永宁伯府，周郎中与陆宴同车而行，二人神色皆是从容，不显半分局促。

半晌，周郎中率先开口，带着几分秉公处置的端正，亦有几分对陆宴的歉意：“此番两家婚约波折，皆因我府中子弟私心妄动、多生事端而起。我已然严加管束，惩戒责罚柳姨娘和聿安，还望贤侄日后不要介怀。”

陆宴闻，当即微微欠身，神色恭谨：“周世伯秉公持正，断然处置家事，晚辈心中实在惶恐。原本是我陆家小辈婚事纠葛，无端连累周府内宅不宁，还劳烦周世伯费心惩戒家人、居中周旋，实在是我等失礼叨扰，心中万分不安。”

周郎中摆了摆手：“此事本就是我周家理亏，我身为一家之主，管束不严、治家有疏，本就该担起责任。今日我陪你同往伯府，只为体面了结此事，保全我周家、你陆家、伯府三家颜面，不让此事日后沦为京中笑柄，仅此而已。”

马车不多时便稳稳停在永宁伯府朱漆大门之外。

此前周郎中早已提前递来拜帖，永宁伯虽闲散度日，常年不问朝堂政事，却深知周郎中乃是吏部实权重臣，位列京中清流要员，绝非自已这等无实职的闲散勋贵可比。

重臣登门造访，绝非小事，故而一早便放下手中闲乐，与伯夫人一同端坐正厅，更衣整冠，郑重等候。

伯府世子听闻今日登门之人除却周郎中，还有陆宴，沉寂许久的心底骤然泛起波澜。

自上次一别，他便时时记挂着陆宴，虽几次登门求见，都被方婉婉拒了回去。正苦于无缘相见，如今得知心上人将至，心中积攒的思念尽数翻涌上来。

他今日却特意起身梳洗，换上一身干净雅致锦袍，束发规整，安静立在父母身侧，静静等候陆宴登门。

一双眼眸看似平静无波，眼底却藏着难以遮掩的期许。

府中管事入内通传后，永宁伯当即亲自起身出迎，礼数周全，不敢有半分轻怠。

一行人移步正厅，分宾主落座，仆从奉上新茶。

寒暄数句，客套礼节尽数行过，周郎中便不再迂回，缓缓道出今日登门的来意，字字恳切，句句周全，全然是为两家运势颜面考量的口吻。

“伯爷、伯夫人，今日我与陆贤侄一同登门，实为陆家小女陆萱与世子的婚约一事。”周郎中话音不急不缓，“近段时日，陆家小女陆萱缠绵病榻，药石罔效，日夜虚弱，卧病不起，遍寻名医诊治，皆查不出根源。陆家忧心不已，只得远赴城郊古刹，请得道高僧前来祈福测算。”

他稍作停顿，看着眼前二人神色，继续道：“高僧通命理、知福缘，细观陆萱命格八字，直其生来福薄身弱，命格清浅，承载不住永宁伯府世代功勋、厚重勋贵的鼎盛门第。此婚约若是强行缔结，并非良缘，反倒两相相克。”

“于陆萱而，日后婚嫁入府，必会常年病痛缠身、心神不宁，损耗自身福寿，难有安康顺遂；于伯府与世子而，弱福之人为配，亦会冲撞府中贵气，折损世子前程运势，拖累家门安稳。”

“高僧明，此乃命格相悖、福缘不相匹配，绝非人力可强行扭转。陆家万般无奈，绝非轻视伯府、有意悔婚，实在是不敢以一已小辈之身，拖累伯府满门运势，更不敢误了世子一生前程。再三斟酌之下，只得忍痛恳请，体面解除这门婚约，保全两家各自安稳顺遂。”

一番话说得面面俱到，通篇只谈命格福缘、命理天道，无一字指责伯府、无半句诟病世子，将所有缺憾与过错尽数归于陆萱自身福薄，给足了永宁伯府十足的体面。

永宁伯本就是闲散勋贵，常年耽于逗鸟斗鸡、闲散度日，无心朝堂纷争，性情本就随和慵懒，并无权贵的蛮横刻薄。原本听闻陆家要退亲，心中尚且隐约有几分不悦，可听完周郎中这番有理有据、体面周全的说辞，再加上高僧命理之说，心中芥蒂顿时消了大半。

一旁的陆宴适时起身，神情恭谨真诚，亲手奉上早已备好的两份厚礼。

他早已摸清永宁伯府内里虚实——伯府世代勋贵，外头体面光鲜，实则常年开支浩大、府中银钱周转拮据，不过是硬撑门面度日。故而此番备礼，皆是投其所好、贴合实情。

献给永宁伯的，是几笼品相绝佳、善鸣善斗的上品秋虫，配着精工细雕的梨木虫盒，还有几柄名家闲扇、一方温润手把玉石，皆是伯爷平日最爱的闲乐雅物，精巧别致，正对他闲散心性。

而赠予伯夫人的，是沉甸甸的规整金银锭与几匹软糯贡缎，无花哨虚饰，皆是最实在的贴身急用之物，默默体恤伯府府用拮据的难处。

陆宴礼数周全至极：“伯爷、伯夫人，小妹福薄命浅，无缘高攀伯府门第，错失良缘，实属憾事。此番婚约作罢，一切遗憾亏欠，皆由我陆家承担。区区薄礼，聊表陆家愧疚之心，还望伯爷与伯夫人海涵。从今往后，两家依旧是世交情谊，并无半分嫌隙。”