秋风和煦，车马扬尘。

陆家一行人千里跋涉，终于抵达京城府邸。宅院是陆宴提前打点好的，位置不算最繁华，但院落宽敞规整，足够安置一大家人。

一路行来，心气最足的便是大夫人。

这些日子在府城，她过得极其憋屈。

管家权落在二房弟媳手里，婆母对她没了好脸色，府中下人见了她也不再像从前那般恭谨。自家儿子不如二房陆宴出息，没能留任京城，而是去了地方任职。她走到哪里都觉得别人在看她笑话，憋了满肚子委屈。

她忍了许久，总算盼到夫君升任太仆寺少卿的调令下来，一家人收拾行囊北上入京。她想着，到了京城就不一样了。

京里有她的女儿陆璎，女婿周聿安年纪轻轻便在朝中站稳了脚跟，又有她夫君的官位傍身，到时候婆母自然会对她重新高看几分，她也能重掌家中的体面。

而侄儿陆宴，纵然高中探花，在朝中无甚根基，到底是要仰仗夫君陆炳，以及自己的亲家吏部周侍郎的。

她一路上连车窗都很少掀开，像是怕风沙吹乱了她的仪容。

怀揣着满心得意与期许，大夫人踏入京城陆府，对身侧的陆炳道：“咱们总算到了。”陆炳看着她这副喜形于色的样子，没有接话，像是在想别的事。

白日里全家忙得脚不沾地。

收拾箱笼、清点行李、规整宅院、安置下人，一桩桩琐事堆上来，人人都忙得团团转。

大夫人忙着打理自己的物件，一时无暇多想。

她隐约觉得奇怪——

按理来说，女儿陆璎向来周到懂事，从前听闻他们要进京，隔三差五便写信回来，问车马行程等情况。她今日入京，提前派了下人报信，女儿本该早早登门等候、贴身侍奉。可从午后到傍晚，始终不见人影。

只是转念一想，女婿周聿安朝中事务繁多，陆璎毕竟是周家的媳妇，抽不开身也正常。

大夫人便把这点疑虑轻轻放过，未曾放在心上。

她心里还暗自宽慰，女儿嫁得好、在婆家风光，忙碌一些也是应当。

整整一日，她都沉浸在入京翻身、来日风光的憧憬里。

直到晚间，府中琐事尽数收拾妥当，院落安静下来。

门房通传“璎小姐来了”，她心里想着：总算来了。她脸上带着笑意，想着好好看看许久不见的女儿，可抬眼望去。

只见夜色之中，陆璎被丫鬟小心翼翼搀扶着，一步一顿，艰难挪进院中。

往日里明艳娇贵、步履轻盈的女儿，此刻身形孱弱、面色惨白，走路姿势僵硬扭曲，每动一下都透着难的吃力与苦楚。

大夫人心头猛地一跳，她立刻起身迎上去：“阿璎，你的腿怎么了？”

这一句问话，成了压垮陆璎的最后一根稻草。

她再也撑不住，甩开丫鬟的手，踉跄扑到大夫人怀里，肩膀剧烈颤抖，张嘴便是崩溃的哭声。

“娘！女儿完了……我真的撑不住了。”

大夫人浑身一僵，心底骤然升起强烈的不安，连忙按住她：“好好说话，到底出了什么事？”

灯火昏摇，映着陆璎泪痕遍布的脸。

她哽咽不止，话都说不清，断断续续的，一会儿说周聿安被罢了官，一会儿说满京城的人都在笑话她，一会儿说她这辈子完了。

过了许久，大夫人才理清了头绪。

数月之前，女儿意外摔伤腿，筋骨重伤，久治不愈，如今右腿残缺，再也无法正常行走，终身不良于行。

而原本前程大好的女婿周聿安，在不久前公主府举办的秋日赏菊宴上丢丑，卷入天大丑闻，圣心震怒，被皇上亲自下旨罢免官职，终生不得入仕，再无翻身可能。

大夫人整个人彻底怔住，脑中一片空白，浑身发冷。

这一路来所有的得意、盘算、憧憬，在这一刻，碎得干干净净。

千里奔赴而来的风光新程，到头来，竟是一场彻头彻尾的噩梦。

怀里的陆璎哭得肝肠寸断，绝望无助：“娘，我的腿废了，周郎仕途没了……我什么都没了。”

大夫人想说“娘来了，往后就好了”，想说“不怕，有你爹给你做主”，可话到嘴边，成了责问：“这是怎么搞的？”