京中权贵往来，最不缺的便是宴席应酬。

近日靖远侯府邱公子设下私宴，邀了一众同龄世家子弟、朝堂同僚入府饮宴。

陆宴亦在受邀之列。

邱砚与陆宴交好，是真心佩服他的才情和能耐。旁人只看见陆宴攀附公主、少年得志，邱砚却是亲眼见过他在东宫议事时的通透，在御前奏对时的从容。这样的人，将来前途不可限量，值得深交，故而此番宴席特意将陆宴待为上宾。

侯府宴席设在临水花厅，亭台雅致，流水绕廊，席上珍馐罗列，酒香漫溢。一众公子、同僚围坐一席，起初皆是笑语温和，觥筹交错，气氛融洽和睦。众人闲谈朝堂趣事、诗文雅论，句句客气，面面周全。

酒过三巡，菜过五味，众人脸上都染了几分酒意，有人渐渐上头了。

一个姓周的兵部主事，平时跟陆宴没什么交情，此刻借着酒意，斜眼看着他，忽然笑了一声。

“陆大人好本事。”周主事端着酒杯，语气像是夸赞，又像是别的什么，“入仕不过大半年，便一路青云，步步高升，又兼着东宫讲学，御前行走。我等在兵部熬了这些年，步步谨小慎微，只求稳步前行。陆大人这脚程，实在让人望尘莫及。”

这话一出，席间几个人的脸色都变了。邱砚端着酒杯的手微微一顿，正想开口打圆场，陆宴旁边坐着的赵主簿先笑了。

赵主簿算是陆宴的前辈，为人圆滑，最擅察观色。他端起酒壶，笑着给周主事斟满，嘴上打着哈哈：“周兄这话说的，陆兄也是勤勉肯干，殿下赏识罢了。来来来，喝酒喝酒，今日邱兄做东，咱们今晚只聊风月。”

周主事却不领情。他拨开赵主簿递来的酒壶，酒意上头，嘴上越发不收敛：“勤勉肯干？勤勉肯干的人多了，怎么偏偏就陆大人入了贵人的眼？哦不对，是入了公主的眼。陆兄，听说你前头那个媳妇颇为贤惠，也不知你为何将其休还家中？”

这话说得太难听了。

邱公子坐在主位，眉头微蹙。他有心护着陆宴，却也不好当众发作同僚，一眼便瞧出这人酒后故意挑事。若是争执闹开，在自已府中传出闲话，对陆宴、对侯府都非好事。

邱公子当即含笑起身，抬手缓和气氛：“诸位皆是同窗同僚，今日来我侯府只为尽兴闲谈，咱们同饮此杯。”顺势举杯，想要压下这场风波。

陆宴神色始终清淡，不见愠怒，也不见窘迫。他没有叫邱公子左右为难，便顺势站起身开口。

“诸位尽兴便好。在下饮得微醺，暂且出去方便片刻，失陪一时。”

邱公子立刻接话：“陆兄自便。”

当即叫来一名府中小厮，吩咐他引着陆宴去往净房。

小厮躬身领命，在前头引路，陆宴跟在身后，走出花厅，穿过几道月洞门。

回程时，陆宴察觉路径不对，早已远离宴客的前院。

他脚步一顿，淡然出声：“路错了。”

小厮恭顺回话：“大人莫疑，这条小径更近，很快便到。”

陆宴看了他一眼，没有多问，继续跟着走。绕过一道回廊，穿过一片修竹，前方豁然开朗。一座小花园铺展开来，石径弯弯，桂影婆娑。月光从树梢间漏下来，落在地上，碎成一片一片。

前院的欢声笑语彻底被花木高墙隔绝，四下寂静，只剩夜风拂动树叶的沙沙声响。

花园深处，花木之下，立着一道巍峨沉厚的背影。

一身暗色锦袍，脊背挺直，纵然已是古稀之年，依旧带着久经高位沉淀下来的威严肃穆，正是靖远侯本人。

靖远侯心底是矛盾重重。

这些日子，他方才得知，自已流落在外，尚且活在世间的孙女儿——便是从前陆宴的妻子。

得知消息之后，靖远侯夜夜心绪激荡。

他迫切想要多知晓一些孙儿孙女的情况，放眼整个京城，唯独陆宴，和那姐弟二人相处最久，知晓最多内情。

可一想到眼前这个年轻人的所作所为，靖远侯心中便生出几分不齿。

为攀附天家，陆宴毫不犹豫休弃了自已的亲孙女。这般趋附权势的心性，实在叫老人难以心生好感。

原本，他根本不愿与此人多语。

只是年岁已高，垂垂老矣，哪怕只能从陆宴口中打探一星半点的消息，于他而，也聊以慰藉。万般纠结之下，才借今夜家宴，安排小厮，将陆宴引到这无人的后花园。

而陆宴，心底同样对他戒备万分。

堂堂当朝靖远侯，身居高位这么多年，眼睁睁看着继房子孙占尽侯府荣华，任由自已的亲生子孙流落在外，数十年毫无作为。在陆宴眼中，这位威名在外的老侯爷，未免太过懦弱糊涂。

此刻他完全摸不透靖远侯的立场。

今夜私下密见，究竟是想为被休弃的孙子孙女讨要说法？还是想从自已口中探得下落再赶尽杀绝？

两人隔着几步距离，一人背身伫立月下，一人静静立在花径上。

片刻后，陆宴上前两步，拱手行礼，语气恭敬。

“下官拜见侯爷。不知侯爷召下官前来，有何事吩咐？”

靖远侯这才缓缓转过身来。月光照着他的脸，比从前瘦了许多，颧骨突出，眼窝深陷，鬓角的白发比上次在宫里见时更多了。他盯着陆宴，目光沉沉，像是要把这个年轻人看透。

他没有回答陆宴的问话，而是问了一句。

“听闻你的妻子，是你在老家所娶。不知她如今身在何处？”

陆宴垂着眼，答得很快，语气平得像在说别人的事。

“侯爷有所不知，下官与她早已毫无瓜葛。至于她如今身在何处，下官不曾过问，许是回了乡下老家吧。”

靖远侯的眼皮颤了一下。他盯着陆宴，攥着袖口的手指微微收紧，压着嗓子问。