连着十余日，陆家二房上下都刻意收敛动静，下人走路轻手轻脚，府中一概不设宴席应酬，只盼着陆宴能安安静静埋头温书，筹备来年春闱。

每日天刚蒙蒙亮，方婉便亲手沏好温茶送入书房。陆宴伏案翻看经史、撰写策论，笔尖不停，她不吵扰，安安静静坐在窗边软榻翻读旧籍。时不时抬眼望向他伏案的侧影，眼底藏着淡淡的温柔，等他歇笔间隙才肯搭话。

常有偏僻典故、冷门词句困住陆宴，他攥着笔反复沉吟，想不起原文出处。每到这时，方婉才放下书卷，垂眸略思索片刻，便能条理清晰说出典籍出处、原文释义，连应试能用的解读角度一并细细讲给他听。

陆宴当即放下毛笔，轻握住她的手，满眼欣赏：“我琢磨大半日都无头绪，你稍加思索便能尽数道来，有你在一旁相伴温书，倒是帮我少走许多弯路。”

方婉浅浅垂眸笑了笑：“不过是先父早年严苛，我儿时背熟了不少古籍，论实打实的治学，我远远不及夫君。”

陆宴低低笑出声，指尖轻轻摩挲她的手背，顺势微微侧身，让她靠在自已肩头歇片刻，轻声道：“你我夫妻，何须这般谦逊。”

二人就这般静静依偎片刻，一室安静默契，无需多说半句情话。

等到看书乏了，陆宴总会取出岳父遗留的手稿，平铺在案上细读。手稿上密密麻麻全是批注，每一次翻看，他都能读出从前忽略的治学道理，常有新感悟。他总会拉着方婉指着字句同她探讨：“岳见解通透独到，每次读这份手稿，都能点醒我不少应试思路，此番上京春闱，有这些笔墨提点，我自认多了几分把握。”

方婉挨着他，轻声说起儿时跟着父亲论学的旧事，语柔和。陆宴安静听着，偶尔低头轻蹭她的发顶，动作克制内敛。

这日午后，柳氏遣丫鬟来请方婉去往自已正屋。

陆宴不舍地松开她的手，细细叮嘱：“母亲找你商议家事，你放宽心，不必拘谨。若有什么难处，回来只管同我说，我们一同商量。”

方婉点头，抬手轻轻碰了下他的小臂，温柔回应：“我晓得分寸，很快便回来陪你温书。”

抵达柳氏院内，柳氏遣走所有伺候丫鬟，独留婆媳二人，亲手给方婉递上一盏蜜水，拉着她紧挨自已坐下，才缓缓提起陆萱嫁妆一事。

“府里公中按规矩该出的嫁妆，我已让人清点妥当，只是伯府是世袭勋贵，门第太高，萱儿嫁过去，手里攥着丰厚嫁妆，腰杆才能挺直，不受旁人轻看。我打算把我当年出嫁带来的全部私产、首饰田地，尽数给萱儿做陪嫁。至于我进陆家之后，这些年添置的铺子、田庄，全都留给你和阿宴小两口，你心里可有半点不舒坦？”

方婉听完心中动容，全然没有半分芥蒂。

方婉心中了然，婆母当年本就是富家千金，当年嫁入陆家，十里红妆风光无限，这般丰厚私产尽数拿给小姑，换做旁人难免心生芥蒂，可她半点异议都无，当即温声回话：“婆母思虑周全，全是为了妹妹往后安稳度日，儿媳没有半点意见，一切全凭婆母做主。”

紧跟着她又补充：“夫君早前已经和我商量过，萱儿是我们陆家二房唯一的姑娘，嫁去高门，我们做哥嫂的也不能小气，我们从私存中单独拿出一笔银钱添妆，也算我们做兄长嫂嫂的一点心意。

柳氏听完心中暖意十足，紧紧攥住方婉的手，眉眼满是欣慰慈爱：“好孩子，难得你这般通透良善，不计前嫌，还一心惦记着萱儿。”

方婉顺势微微靠拢柳氏，脑袋轻轻倚在她肩头，语气亲近柔软：“婆母待我向来宽厚，从未把我当成外人，我心中一直十分敬重您。我时常暗自想着，日后若是我能有个女儿，我也定会学着您这般，事事替她筹谋周全，倾尽心力为她铺路，做个体贴周全的母亲。”

柳氏听得开怀，伸出手指轻轻点了点方婉微微泛红的脸颊，语气带着长辈独有的打趣：“那我可就盼着了，你早点给我添孙儿、孙女儿，不管是男孩还是姑娘，我全都一样疼，亲自帮你们照看。”

方婉被这番话说得脸颊瞬间通红，不好意思地轻轻埋进柳氏肩头，小声软声嗔怪婆母取笑自已。

柳氏瞧着她娇羞腼腆的模样，心中越发欢喜，抬手轻轻顺了顺她的发丝，婆媳二人静静依偎一处，屋内暖意融融，无半分隔阂。

正闲话间，院外传来丫鬟急促的脚步声，躬身进门回话：“夫人，大房差婆子过来传话，京城永宁伯府遣了伯夫人的嫡亲姨母徐老夫人远道而来，同官府官媒一道在前厅等候，亲自登门行纳采礼数，求取小姐生辰八字。大伯母请您速速过去一同待客。”

柳氏脸上柔和的笑意微微一滞，心底又惊又怔。

寻常勋贵纳采，至多遣族中子弟、体面管事出面便可，如今永宁伯府竟派长辈亲眷专程远道而来，这般阵仗实在厚重。

她连忙起身整理衣襟，回头看向身侧的方婉，语气微紧：“伯府竟遣长辈亲临，礼数太重，我一时不知如何待客稳妥。”