他暗恨萧景渊太过糊涂懦弱，太过凉薄无能。

身为夫君，护不住发妻，任由她病逝；

身为父亲，护不住年幼儿女，给不了忠良血脉一丝庇护。

挣扎再三，他终究不敢违逆小姐，只敢小心翼翼劝谏周全。

他向小姐进，如今新入侯府，身为继母，根基初稳。

若是将一双稚子赶尽杀绝，纵然手段干净、伪装成意外，终究痕迹难掩，极易惹人猜忌，落得苛毒狠戾的口舌，于名声有碍。

不如留其一。

一介女子，长于后宅，翻不起任何风浪，于人无害，于事无忧。只需除掉男童，便可断了萧氏传承，绝掉所有后患，既稳妥周全，又掩人耳目。

小姐闻思忖片刻，深觉有理，欣然应允了他的提议。

转眼便是元宵佳节。

京城十里长街灯火璀璨，万人出游，人声鼎沸，喧嚣杂乱，正是行事最好时机。

他谨遵吩咐，暗中安排人手，趁着人潮涌动，悄然掳走了尚且年幼的小少爷。

而后，他当着萧景渊与满府人面前，借口外出搜寻，四处寻访。

所有人都以为侯府小少爷意外走失、生死未卜，人人尽心尽力找寻，无人知晓这从头到尾，皆是一场精心布置的骗局。

他将小少爷掳出京城，辗转引入远乡，托付给了自已一对终生无有生育的远房族亲。

嘱托这对远亲万万不能让此子离开府城，一旦走出，便有性命之忧。

只求让英雄遗孤隐姓埋名，远离朝堂纷争、后宅阴私，安稳平凡，平安度日。

这件事，他以为能瞒一辈子。

方管家一夜无眠，彻夜辗转。

心头两股念头反复拉扯，煎熬不止。

他心中反复思忖，如今之事，到底该不该主动向小姐坦白。

坦白，他不怕自已数十年忠心完美的底色一朝尽毁，他怕的是小姐对他露出失望的眼光。

可若是继续隐瞒，纸终究包不住火。

小姐已然避开他暗中探查，疑心已生，又能瞒得住几时？

这辈子，他执掌府外事务数十年，经手无数风波，遇事素来沉稳果决，从无迟疑，从来算不上优柔寡断之人。

可唯独只要沾染上小姐的分毫事，他便彻底失了底气，三魂七魄好似散了大半，半点决断也无。

他敬了小姐一辈子，慕了一辈子，也畏了一辈子。

平生所有的冷静果决，在小姐面前，尽数化作束手无策。

第二日，昨日那名心腹手下再次悄然入内禀报。

“管家，内院方才传出消息，少夫人奉侯夫人之命，要置办一场晚宴，特意差人去请陆探花的堂姐陆璎入府赴宴一叙。”

方管家眸光一沉，瞬间洞悉了小姐的用意。

昨日王嫂子前去绸缎庄打探，只探得寥寥皮毛，没能摸清方婉的分毫底细。

小姐不甘线索中断，如今便要绕开外人，从陆家至亲家眷入手，借着私宴闲谈，暗中套取方婉的身世来历、过往底细。

方管家心头沉重，面上却不动声色，只微微抬眼，对着心腹抬手示意。

“你附耳过来。”

心腹立刻躬身凑近，不敢有半分怠慢。

方管家压低声音，一字一句，细细吩咐了一番……

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