三日光景转瞬即逝。

这三日里，明慧公主几乎事事围着赏菊宴打转。

她头一回觉得，筹备一场宴席是一件让人欢喜的事。每日陆宴下值后都会来公主府坐一个时辰，两人隔着一方桌案，把宴席的里里外外都翻了一遍。

大到宾客座次排位、庭中歌舞排布，小到席间菜式甄选、酒水品类，甚至后院客房该用何种熏香，她都一一细问，句句征询陆宴的意见。

陆宴始终耐心稳妥，替她斟酌周全、查漏补缺。

三日后，赏菊宴如期而至。

明慧公主府满园秋菊灼灼盛放，金蕊素瓣叠满庭台，清冽菊香随风漫彻整座府邸。

府内雕梁挂彩，曲径铺锦，侍女仆从各司其职、进退有序，京中世家勋贵、寒门才俊、朝野新贵络绎赴席，车马盈门，宾客满堂，一派盛世雅宴盛景。

一众赴宴宾客之中，周聿安亦在其列，出门的时候却没有带上陆璎。

她的腿伤虽已愈合，却落下终身后患。往日端庄稳当的步态不复存在，走起路来一跛一跛的，一眼便能看出异状。

平日里在家，周聿安面上尚且温宽慰，故作体恤，可心底深处，只剩无尽嫌弃与不耐。

他这一生最重脸面、最惜声名，身为庶子，本就活在旁人指指点点之中。今日公主府汇聚京中名流才俊，若是带着步履蹒跚的陆璎同往，必会沦为全场笑柄，再度成为众人闲谈诟病的焦点。

他绝不容许这般事情发生。

是以，他对陆璎刻意掩去公主邀请她的帖子，只随口说是寻常同僚小宴，独自整理仪容，盛装赴宴，半点不肯让妻子拖累自已分毫。

陆宴端着酒杯在席间走动，与人寒暄应酬之际，永宁伯世子的目光自始至终没有离开过他。

席间落座、举杯闲谈、交错往来，陆宴数次主动对世子颔首浅笑、温和搭话，好像待他比在场任何人都要亲近礼遇。

他本就痴心深重、极易自陷，此刻被心心念念之人这般善待，瞬间便失了方寸，心底疯狂滋生出无限遐想。

他固执认定，陆宴这般待他，定然是与他心意相通，亦是心悦于他，只是身居朝堂、碍于身份体面，只能暗中隐晦相待。

巨大的欢喜席卷全身，世子眼底熠熠发亮，整个人沉溺在这场自我编织的风月期许之中，心神荡漾、难以自持。

酒过三巡，陆宴端着酒杯先走到世子旁边，借着敬酒的机会微微俯身，像是随口提了一句：“西边回廊尽头有一间清静的偏阁，席间若是嘈杂，世子可以去那里歇歇脚。”他说完便直起身，笑着与桌旁另一位宾客碰杯，像是方才那句话只是客套话。

陆宴每每举杯回礼、侧身谈笑、擦肩而过之时，指尖微动，借着敬酒拱手的遮掩，将掌心那一撮无色无味、遇身即附的细粉，悄然沾染在了永宁伯世子与周聿安的衣袂襟口之上。

粉末无形无味，沾衣即隐，两人未察觉半分异常。

而心神早已飘忽的世子，被温柔假象迷得五迷三道，满心都是私会温存的旖旎期许。恰逢席间喧闹，他借着酒意，悄悄抽身离席，循着僻静回廊，去往了陆宴所说的那间空置客房。

他满心雀跃、眼底含光，笃定陆宴稍后必会寻来。

这间客房门窗严实，早已提前燃好了特制的秋菊熏香，香气清雅自然，闻之只觉舒心恬淡。

前院宴席依旧热闹喧嚣。

不多时，一名侍从寻到周聿安身侧，低声道：“周大人，后院出事，永宁伯世子的贴身护卫忽然与世子起了争执，闹得难看，小人请大人移步前去调停一二。”

周聿安听闻此话，心头顿时一紧。

他下意识以为，是周劲见世子全程目光黏着陆宴不放、失态痴迷，吃醋眼红，一时起了争执。

他暗骂周劲不知分寸，竟敢在公主府上惹是非，情急之下，他无暇多想，只想马上去调停，随侍从快步往后院客房走去。

周聿安推开偏阁的门时，屋里暗沉沉的。香炉里燃着什么东西，气味清甜，顺着呼吸钻入肺腑，让人不自觉放松了几分。

他站定，刚要开口唤一声世子，身后房门应声闭合，闩锁落死，严丝合缝。

一道温热滚烫的身影骤然从侧面扑来，死死将他抱紧，力道狂热、急切、失控。