牛车在宋家院门外停下。

方昭从车上跳下来，站得笔直。

王婆子扶着车辕下了车，整了整衣裳，深吸一口气，做了几十年媒，什么样的阵仗没见过？方婉是个知礼的，跑一趟便给她二两银子。

“昭儿，你且站着，让老身先说。”王婆子压低声音交代了一句，方昭点了点头。

院门没关。王婆子也不敲门，一推就进去了，步子迈得又大又响，声音更是拔高了几分：“宋里长！宋里长在家吗？”

宋老爹正坐在堂屋里喝茶，听见王婆子的声音，放下茶碗迎出来。他看见王婆子身后的牛车，又看见车上满满当当的，心里“咯噔”一下，脸上却还端着笑：“王嫂子来了？这是……”

王婆子不等他说完，劈头盖脸就是一通：“宋里长，您这家的亲事，我王婆子是做不了了！今儿宋实那小子自已跑到方家去退亲，招呼都不跟我打，连句话都不跟方家商量，就把亲退了！我做了几十年媒，从没见过这么办事的！您说说，这是怎么个说法？”

宋老爹的脸一下子白了。

“退亲？”他的声音都变了调，“实哥儿去退亲？什么时候的事？我怎么不知道？”

王婆子冷笑一声：“您不知道？您儿子办的事，您不知道？那您问问您的好儿子去！方家母女孤儿寡母的，他一个大小伙子冲上门去，把方家娘子气晕了，现在还躺在床上。他把亲事退了，拍拍屁股走人！方婉那丫头多好的孩子，模样、人品、本事，哪样配不上你们家？他说不要就不要了？”

宋老爹的脸色一阵红一阵白，手都在抖。他转过身，看见方昭站在牛车旁，小脸绷得紧紧的，他像是被人浇了一盆冰水，从头顶凉到脚底。

“昭儿……”他走过去，弯下腰，声音尽量放得和缓，“这是误会，一定是误会。实哥儿他糊涂了，我这就进城找他，把他带回来给婉儿赔罪。这聘礼你先带回去，亲事不退，不能退。”

方昭没有说话，他的眼睛直直地看着宋老爹，不躲不闪，像他爹在世时那样，端端正正，不卑不亢。

宋老娘听见动静，从厨房出来了。她手上还沾着面粉，看见一牛车的聘礼，又听见王婆子的话，眉头皱了一下，随即撇了撇嘴，不冷不热地说了一句：“既然实哥儿不愿意娶，退了便退了。强扭的瓜不甜，何必勉强？”

这话像一根火柴，扔进了油桶里。

宋老爹猛地转过身，一巴掌抽在宋老娘脸上。

“啪”的一声，清脆得像炸了个鞭炮。

宋老娘整个人被打懵了，捂着脸，瞪大眼睛看着宋老爹，嘴唇哆嗦了半天，眼泪一下子涌了出来。

“你……你打我？”她的声音又尖又颤，“你为了方家那个丫头打我？我跟了你几十年，给你生了儿子，你当着外人的面打我？”

她说着，像疯了一样朝宋老爹扑上去，又哭又喊，活像一只炸了毛的母猫。

宋老爹被她推得踉跄了两步，后背撞在院墙上，疼得龇牙咧嘴。他伸手挡了几下，可宋老娘不依不饶，厮打得越来越凶，头发散了，衣裳歪了，眼泪和面粉糊了一脸。

王婆子站在一旁，叹了口气，摇了摇头，没有上前拉架。她见过太多这样的场面了——男人当家做主，女人受了委屈，闹一闹也就过去了。

可今天这事，不是闹一闹就能过去的。

方昭看着这一切，心里忽然涌上一股说不清的厌恶。

他想起姐姐方婉。姐姐从来不这样。姐姐受了委屈，不会哭闹，不会撒泼，不会在人前丢脸，自父亲去世后，她一个人扛起整个家。

方昭深吸一口气，站了出来。