白日里满城喧嚣渐歇，可陆府的喜气半点未减。

一日之间，二房陆宴高中乡试解元的喜讯传遍整条街巷，府中灯笼高挂，红绸垂落，白日撒铜钱贺喜的热闹余温未散，处处皆是崭新红火气象。

晚间这场阖家家宴，原本是无人张罗的。

大伯母满心郁结，她心底醋意、不甘、委屈缠作一团，别说主动设宴庆贺，便是多看一眼二房的风光都觉刺目，自是半分心思也无。

最终是老夫人一句吩咐，定了今晚的正厅家宴。

“我孙儿陆宴摘得解元，是陆家数十年来难得的荣光，不是二房一家的喜事，是整座陆府的门面。理应阖家聚宴，同庆大喜。”

话落，无人敢违逆。

后厨赶紧备办丰盛席面，正厅桌椅摆得整整齐齐，灯火通明，暖光铺满堂前廊柱。

一席家宴，看似阖家和睦、恭贺新喜，底下却是暗流汹涌，人心各异。

暮色落定，阖家众人依序入席。

上座是老夫人，神色端慈，眼底清明，将满堂晚辈神色百态尽收眼底。

左侧主位坐着陆家大伯陆炳，一身常袍，神色沉稳肃然。经过白日衙门里的一番深思熟虑，他早已抛开昔日偏袒亲子的狭隘私心，彻底想通利弊。

他为官多年，身居知府高位，最懂家族存续之道。

长子陆屿勤恳苦读，乡试顺遂中举，只是名次平平，数次会试落地，性情耿直无谋，难在朝堂走远；幼子陆峥无心书卷、顽劣散漫，科举之路已然走死。

唯独陆宴，天资绝顶，十四岁秀才蛰伏数年，不声不响一战夺魁，既有文人经世之才，又有商贾筹谋之智，隐忍、沉稳、通透、能扛事。

陆家想要再攀一层、长盛不衰，往后必然要靠侄儿陆宴撑住后辈仕途。

但他并未打算就此舍弃亲子。

心中早已拿定主意：来年春闱，让陆屿与陆宴一同赴京赶考。二人同族同宗，堂兄弟守望相助，陆宴有才学格局，可帮扶陆屿补齐短板；陆屿常年备考、熟悉会试规矩，亦可相互照应。

一荣俱荣，互相成全，方是家族长久之计。

念头落定，陆炳目光扫过席间，神色从容笃定。

席上右侧，二房陆承、柳氏端坐席间。柳氏直到此刻依旧如在梦中，白日里大喜落泪的激动还未散去，眉眼间藏不住的骄傲，坐得拘谨又欢喜。

陆宴与方婉并肩而坐，二人神色平和从容，历经一日贺喜喧嚣，依旧沉静有度，不见半分轻狂张扬。

小妹陆萱安坐一侧，眉眼灵动俏丽，静静看着满室喜庆，眼底尽是为家人由衷而生的欢喜。

席间气氛尚算温和平稳，直至陆炳起身举杯，彻底搅动了大夫人心底积怨。

他率先抬手执起酒盏，起身离席。

他目光温和落向二房柳氏，语气诚恳庄重，带着十足的认可：“弟妹，这一杯，我敬你。”

满堂一瞬安静，所有人目光尽数落在柳氏身上。

陆炳身为府城知府，平日身居高位，端谨威严，素来待人疏离持重，极少对府中内眷这般当众礼遇、当众夸赞。

柳氏一辈子温顺低调，大半辈子守着内宅、打理家事、跟随丈夫经商度日，从未被这般尊贵体面、身居高位的大伯当众敬酒称赞。

她骤然受宠，瞬间慌了心神，手足无措，慌忙从席位上站起，指尖都微微发颤，脸颊唰地一下红透，又激动又局促，连呼吸都乱了几分，站在原地竟一时不知该抬手接酒，还是该躬身推辞。

陆炳目光郑重，缓缓开口，字字清晰落进众人耳中：“你贤良温厚，持家有方，为我们陆家，养出了这般沉潜有度、一鸣惊人的好儿郎。陆家有宴儿，是家门大幸。”

一句话，重重抬高了二房颜面，也彻底肯定了柳氏半生持家育子的功劳。

柳氏眼眶瞬间发热，喉头微哽，满心都是从未有过的体面与动容。

她终是举起酒杯，一饮而尽。

紧接着，陆炳抬手换了一盏满酒，转身看向自已的亲弟弟陆承，神色带上几分愧色。

他举杯至胸前，微微颔首，坦然自罚：“这一杯，我自罚。”