翌日一早，赵承烨带着二狗去了城南义气那座旧宅。

中秋那场祸乱，丰乐坊比永安坊惨得多。

沿街好几处烧塌的铺子还倒在瓦砾堆里，没人收拾，也说不清是主家没了心思，还是人已经不在了。

好在火势没波及城南义气的那座老宅。

宅子空了一个多月，两个商会伙计正扫台阶上的落叶，见赵承烨过来，赶紧站直了喊“大东家”。

赵承烨摆摆手，迈过门槛。

院子里也有三三两两的伙计在打扫，扫帚刮过地砖的声响从几处同时传来，和着晨风，倒不显得冷清。

二狗跟在后头，缩着脖子四处张望，越看越不自在，小声嘀咕：

“大东家，我怎么觉着这地方阴森森的？钱老六住这儿的时候，别是沾过人命吧？”

赵承烨没应声，目光扫过院子，在心里估算起来。

这宅子占地三亩，约莫只有四海商会一半大。

三进的格局，前院最宽，能竖靶子操练。

中院正房五间，做百户所的公事房、兵械库和值房。

后院有东西厢房和正房，安排给军官和部分轮值兵住，绰绰有余。

二狗还在嘀咕：“他们都说这宅子风水不好。钱老六住了十几年，到头来混了个秋后问斩，家产全归了官。”

“风水不好？那是对他。我住进来，风水自然就改了。”

“怎么改？请个和尚来做场法事？我听人说城外寺庙有位大师，净宅特别灵，就是收费高，得五两银子。”

赵承烨嘴角一抽：“五两银子，够这座宅子一年的租金了。”

他往前走了几步，又补了一句：

“不用请和尚。这宅子以前住的是地痞，干的是欺压良善的买卖，积的不是阴德，是怨气。”

“我把它改成百户所，墙头插上巡防的旗，门里站的是带刀的兵，你看着，不出半个月，什么阴气都没了。”

二狗点头，也不知真听进去没，走了几步又问：

“大东家，你说朝廷也真怪。给了官位、给了兵额，怎么连个办公的宅子都得自已想办法？”

“要不是周大人行方便，再加上咱手里有点银子，你这百户是不是连个窝都没有？”

赵承烨回头看他一眼。

二狗缩了缩脖子：“我就随口问问，没别的意思。”

“朝廷倒是有营房银这一项。可那钱从府里、县里过手，真正能落到新设百户所头上的，跟从铁公鸡身上拔毛差不多。”

“别说营房，连兵械都得自已去府城领。百户到任，县衙肯给你腾两间破屋，那都是人情。”

二狗小声嘟囔：“那这当官也不容易。还以为穿上那身皮，走到哪儿都有人供着呢。”

赵承烨心说，当然不容易。

百户这官，也分三六九等。

世袭的家里有田有老宅，接了差事也不指着营房那点地方。

从军里熬上来的，早把关系打通了，到了新地方自有同袍接应。

最惨的就是那种半路得了官身又没根基的，一个月十石俸禄，折成银钱和实物，到手不过五六石。

想养兵，月月都得自已往里贴。

这些门道，二狗自然不懂。

赵承烨也是从郑齐那里才摸清的。

他在中院走了一圈，把刚才的盘算定了下来，才问二狗：

“报名竞选小旗的人，到了多少？”

二狗想了想：

“大部分都到了，都在商会等着，牛教头应该也快到了。”

赵承烨点头：

“去把人领到这儿来。”

二狗眼睛一亮：

“在这儿选？”

“对，这儿以后就是百户所了，让弟兄们先来踩踩地气。”

二狗拔腿就往外跑，跑出几步又折回来：

“大东家，要不要叫铁帮主他们来压阵？怎么说也是选官，不能太草率。”

“不用。选的是能带兵的人，他们来不来，该谁上还是谁上。”