赵承烨骑在马上，没吭声。

他在看。

那姑娘走到石头堆前，离矮壮汉子不到三步远。

她朝矮壮汉子微微欠了欠身，然后开口了。

一串话从她嘴里出来，跟矮壮汉子说的不是一种腔调，但明显是同一路的语。

赵承烨愣住了。

在场的除了蒋霖，其他人全愣住。

车里吴氏没有出声，像是早有预料。

李长顺刚骑着他的骡子挤到前面，听见这声音，嘴巴张得能塞进两个鸡蛋。

矮壮汉子听完，脸上的横肉抽了一下，回头跟身后那帮光膀子的汉子嘀咕了几句。

那帮人你看看我，我看看你，手里的刀慢慢放下了。

赵承烨脑子里只剩一个念头。

一个燕北参将的闺女，会说岭南僮人的土话。

这他娘的哪跟哪？

他忍不住偏头看了蒋霖一眼。

蒋霖的马在他侧后方，两只手抓着缰绳，脸上没什么表情，像是早就知道他妹妹会说这种话。

赵承烨压低声音问道：

“你妹妹会说这边的话？”

“会一些，能听能说。小时候跟家里的一个仆役学的。”

“仆役？”

“僮人，我爹在燕北镇驻防的时候收留的。”

赵承烨没再问。

这显然是托词。

他要再往下刨，蒋霖还能编出第二个、第三个仆役来。

石头堆被那帮光膀子汉子三下五除二搬开。

矮壮汉子朝蒋家小姐点了点头，又朝赵承烨这边扫了一眼，露出一口黑牙。

赵承烨也冲他笑了笑，露出一口白牙。

他手搭在腰侧刀柄上，看着那帮僮人后撤。

只剩下那个矮壮汉子站在原地。

阳光从谷顶斜照下来，把石壁上的青苔照得发亮，水滴顺着石缝往下渗，滴在碎石路上，砸出极小的泥点子。

蒋家小姐回身朝马车走。

经过赵承烨身边时，他低头目测了一下。

蒋家小姐长得不高，站一起的话，大概到他下巴位置。

那姑娘步子没停，只是抬头看了他一眼。

赵承烨以为她要说什么，结果这姑娘只是朝他把头微微一点，然后就钻进了车帘。

车队重新动起来。

矮壮汉子在前头带着路，谷道只容一车通行。

赵承烨让马车先过，三河帮的弟兄骑着骡子跟在后面，一长溜人贴着石壁往前走。

谷里光线暗，潮气重，石壁上长着些不知名的藤蔓，叶子湿漉漉地垂下来，扫在人的肩膀上。

走了小半炷香，谷口豁然开朗。

一片缓坡出现在眼前，坡上层层叠叠的梯田。

坡脚有一条溪从山涧里流出来，溪边架着竹筒水车，吱呀吱呀转着，把水提上去灌田。

溪对岸出现个僮寨。

竹楼一栋挨一栋，底下架空，顶上盖着茅草。

寨子四周种着刺竹，密得连狗都钻不进去。

寨门是两根粗竹并排搭的，上面挂着几串铜铃，风一吹，叮叮当当响。

几个小孩在寨门口玩耍着，光着脚丫子，见了生人也不躲，仰着脸看。

矮壮汉子到了寨门口回头朝蒋家马车喊了一声。

蒋家小姐在车里应了下。

然后，矮壮汉子转身对赵承烨比划了个手势。

这回看懂了，是请他们进寨。