赵承烨从灶房打了水，拎着木桶往前院走。

王婶追在后头：“哎哟东家，你放着放着，我来——”

“不用。”他摆了摆手。

他现在只想干一件事：把身上那层灰搓下来。

回来这一路，风里来雨里去，衣服干了又湿，湿了又干。

他在商会洗脸的时候，盆底的那层泥，他自己都不好意思看。

更别说苏姈站在影壁前的那一句：

“你多少天没洗澡了？”

这话要是从别人嘴里出来，他顶多哈哈一笑。

可偏偏是苏姈说的。

她那句嫌弃一出来，赵承烨当时恨不得当场掘地三尺。

前院浴房在院东角，石砌的地面，墙角放着口缸，缸里水面上浮着半个瓢。

冬天洗澡是件需要勇气的差事。

他把热水倒进木桶，又兑了凉的，手伸进去试了试水温。

然后飞快地脱了衣裳，咬着牙跨进木桶。

热水漫过腰的那一瞬，舒服得他差点哼出声来。

他把自己从头到脚搓了一遍。

手指搓过胳膊时，能感觉到肉结实了不少，不再是以前那种一捏一把骨头的干瘦。

他低头看了看自己，肩膀宽了，腰上有了肉，连大腿都粗了一圈。

这几个月过得跟做梦一样。

从刘家村那个偷鸡摸狗的三癞子，到今天这个赵百户，他自己有时候都觉得不真实。

宅子、商会、一百多号兵丁，几个月前想都不敢想。

他坐在木桶里发了会儿呆，直到水有些凉了，才站起来拿布巾擦身子。

低头闻了闻胳膊，总算没了那股马汗和泥腥混在一处的馊味。

换了衣裳出来，天已经黑透了。

院子里掌起了灯，廊檐下十二盏灯笼全亮了。

今晚没月亮，天阴着，院墙四角的灯笼被风推得晃，光晕在地上拉出一道一道斜长的影子。

前院几个帮众正在厢房门口吃晚饭，见他出来，有人站起来喊了声“百户”，嘴里还嚼着东西。

他摆摆手让他们坐下，自己往垂花门走。

走了十几步，身后传来脚步声。

“百户！”

李长顺小跑过来，后面还跟着刘彪。

两人都是风尘仆仆的样子。

刘彪裤腿上全是干泥，鞋面上糊着厚厚一层。

赵承烨停步回头。

“北门那边怎么样？”

李长顺喘匀了气，比划着说：

“北门还好。百户那句‘格杀勿论’一放出去，吓得那些人排队排得规规矩矩，连个插队的都没有......”

赵承烨瞥了他一眼。

李长顺嘿嘿一乐，后半截马屁就咽了回去。

“东城门呢？”

李长顺脸色一变，扭头看刘彪。

刘彪搓了搓手，闷声道：

“东门那边，有几百号人，有一半是隔壁县转过来的，粥锅刚支上就一拥而上，差点把锅掀了。还好俺带百户所的兄弟及时压住了。”

赵承烨点点头，没出事就好。

等立好规矩，以后就好管束了。

“蒋霖呢？”

李长顺接话：

“马小二带他回商会了，跟我们前后脚进的城，这会儿应该吃上了。马小二做事仔细，百户放心。”

赵承烨又点了下头，迈步要走。

李长顺犹豫了一下，张嘴喊住他。

“百户......”

赵承烨回头。

李长顺脸上那表情很怪，像是要说什么又憋着，一只手在头发里挠来挠去。

最后他一咬牙：

“苏姑娘......回来了没？”

赵承烨的眼睛，慢慢眯了起来。

李长顺被他这一眼看得脖子一缩，可手还是从背后摸出个包袱，双手往前一递。

包袱鼓鼓囊囊的。

“我、我把这个送给苏姑娘尝尝鲜。”

赵承烨低头看那包袱。

布包没系紧，掀开一角，露出里头黄澄澄的脐橙。

个头比拳头大一圈，皮上还带着岭南特有的那种细密麻点。

他认得，这玩意儿是回来的路上见到的那片果林里摘的。

他当时也想摘一筐给宋氏尝鲜，可嫌累赘，又觉得赶路要紧，便没动手。

倒是李长顺，溜进去，摘了一个包袱。

而且这一路，他把这包橙子当祖宗供着。