杂物间里，火盆内的炭火烧得极旺，那半个被烧黑的大前门烟盒很快化为灰烬。

阎解放看着纸片彻底消失，两指敲了敲桌面。

“北六码头的人既然开始递话，说明他们急了。”

“哥，那咱们就这么干等着？”

何雨水手里把玩着大铁扳手，满脸不甘。

“让风声飞一会儿。”

男人站起身，拿过挂在墙上的旧工服套在身上。

“这帮孙子在暗处，咱们在明处。现在盘子刚支起来，不能跟着他们的节奏走。”

“这两天先把集散点的门栓换上精钢的，院墙上再走一圈碎玻璃。先把篱笆扎紧，再去碰北六的硬骨头。”

赵铁柱搓了搓手，把顶门杠立在墙角。

“解放，你说得对。咱们先把手头的废铜烂铁理清楚。不过，院里那些眼红的，这两天可没少在背后嘀咕。”

“走，咱们去院门口透透气。”

两人一前一后走出后院，来到四合院的大门外。

街上的行人不多，几个大妈正聚在一起择菜。

刘婶手里拿着一把芹菜，正跟旁边的李大妈闲聊。

赵铁柱扯开嗓门，声音大得连街对面的野狗都竖起了耳朵。

“解放，铜锣巷那边收的废铜铝实在太多了，院子里都快堆不下了。”

“明早厂里后勤车队来人，得赶紧把那些铜铝全送去统一处理，不然真没地儿落脚。”

“那些铜铝可是好东西，随便一过秤，那都是真金白银啊。”

这话一出，旁边择菜的大妈们齐刷刷转过头。

刘婶眼睛瞪得溜圆。

“铁柱，你们那集散点真有那么多好东西？”

“那可不，全是我们按规矩收上来的公家物资。”

阎解放接过话茬，语气平直。

“谁要是敢动歪心思，保卫科的王干事可不是吃素的。”

阎埠贵推着断腿眼镜，从前院走出来。

老头子竖起耳朵，把赵铁柱的话听得真切。

“老二啊，你们这集散点可真是日进斗金啊。”

“那些废铜铝可都是紧俏货，你们这随便一倒手，油水可不小。”

“三大爷，听君一席话，如听同义废话。”

阎解放连正眼都没看他。

“公家的账，一分一厘都得清清楚楚。你要是眼红，自己去找厂长批条子去。”

吃了个瘪，阎埠贵灰溜溜地退回院子里，心里却盘算着怎么能沾点便宜。

秦淮茹正端着个木盆从中院走出来。

女人脚下的步子硬生生停住。

听到“废铜铝”和“真金白银”几个字，她端着盆的手指关节都捏白了。

回到中院屋里，秦淮茹把木盆重重地放在地上。

水花溅了一地，她连看都没看一眼。

炕上，棒梗正拿着一块不知从哪弄来的旧铜片翻来覆去地看。

“妈，这东西能换大白兔奶糖吗？”

棒梗把铜片举得老高，眼里满是贪婪。

棒梗把铜片举得老高，眼里满是贪婪。

“你从哪弄来的这破烂？”

一把夺过铜片，秦淮茹眉头拧成了一个疙瘩。

“我在后街废品站门口捡的，他们说这玩意儿值钱。”

贾张氏坐在炕头，吐出一口瓜子皮。

老虔婆拍了拍大腿，指着外头。

“捡的好！乖孙子，你就是机灵。”

“淮茹，你刚才听见没？阎老二那破院子里，全是废铜废铁。”

“那可是遍地生钱的玩意儿，谁捡到算谁的。”

“妈，人家那是公家的集散点，有厂里的批文。”

秦淮茹压低声音，语气里透着烦躁。

“咱们要是去动了，那是偷公家财产，要坐牢的。”

“公家个屁！那是他阎老二吃独食！”

贾张氏扯着嗓子干嚎起来。

“咱们家都快揭不开锅了，棒梗多长时间没见荤腥了？”

“去捡点没人要的破烂怎么了！”

秦淮茹看着棒梗那贪婪的眼神，心里一阵后怕。

上次棒梗偷公家物资，被何雨水一扳手吓退，还被迫签了保证书。

要是这次再被抓个现行，事情绝对无法善了。

“妈，阎老二那人心狠手辣，棒梗要是被抓住了，那可怎么办？”