阎解放回到南城集散处时，院门刚落闩。

新砌的红砖墙把外头的风挡在门外，铜线警铃藏在瓦缝里，火炉旁边的水壶冒着热气。何雨水一进门就把煤球夹子往墙边一靠，脸上还带着前门茶楼留下的火气。

“哥，刚才真该让我堵后门。那姓阿的装得人五人六，后巷里肯定还藏着尾巴。”

阎解放脱下军大衣，左臂处的纱布又洇出血迹。他没急着坐下，先走到门闩旁边，把何雨水白天拉好的三道铜线挨个拨了一下。

铜铃在瓦缝里轻轻晃动，声音压得很低，只有靠近墙根的人才能听清。

“他们今天没敢动手，不代表晚上不来摸门。”阎解放把铜线重新卡紧，转头看向赵铁柱，“前半夜你带两个人守后墙，后半夜老韩接班。地窖门加锁，外库只留一条走道。”

赵铁柱搓了搓大手，瓮声瓮气地接了话。

“成，谁敢翻墙，我直接拿麻袋套了他。”

何雨水立马挽起袖子，要去后门查警铃。阎解放喊住她，把桌上那只手电推过去。

“别光查铃，排水沟也看一遍。阿兴这种人，明面上端茶，背地里递刀。他今天吃了亏，肯定会找别的口子。”

于莉坐在桌边，面前铺开一摞摞文件。

物资局批文、税务缴款凭据、厂办协作证明、代销范围说明、南方托运单，全被她按类别重新理顺，再用牛皮纸封好。每只纸袋外头都写着字，字迹压得稳，连凭据日期都单独圈了出来。

她把最后一份文件塞进纸袋，抬头看了阎解放一眼。

“你今天去茶楼，是故意让他们看见信物。现在对方知道东西在咱们手上，下一步要么抢，要么查。”

阎解放把那半枚黄铜钥匙放在桌面上，又把带济字的黄铜轴承压在旁边。

“硬抢风险大。茶楼外头有王干事，后巷有雨水，他们不敢把事闹到台面上。阿兴如果真是南方过来的过江龙，他更懂一件事。”

娄晓娥接过话，声音压得低。

“拿刀的人容易被抓，盖章的人查起来才麻烦。”

屋里的人都安静下来。

娄晓娥把茶杯放下，眉心拧着，像是在翻旧记忆。

“我在茶楼门口见过阿兴身边一个伙计。不是今天第一次见。羊城潮平码头交货那天，远远从仓棚边过了一眼。那人走路拖右脚，手背上有块烫疤，跟今天给阿兴递毛巾的人对得上。”

于莉手里的钢笔停住。

“潮平码头那边也有他的人？”

阎解放把黄铜轴承收回掌心，眼神落在铜件边缘。

“那就说得通了。羊城、前门、德盛信托行、灰衣人灭口，这几根线都绕着他转。阿兴不是临时蹦出来的地头蛇，他是北六换了身衣裳，披着买卖人的皮，继续啃旧货线。”

院门外传来两长一短的敲门声。

何雨水从后墙那边跑回来，煤球夹子已经拎在手里。阎解放冲她摆了下手，赵铁柱过去开门，王干事裹着旧棉袄进了院，鞋面上沾着前门那边的黑泥。

他一进屋，就从怀里掏出一份口供纸。

“灰衣人又吐了点东西。他不认北六，只认一个称呼，兴哥。交接药箱的地方，常在前门茶楼后巷。上线是谁，他说没见过脸，只知道有人专门管货路和销货外壳。”

阎解放把口供纸压在桌上，拿打火机底部敲了两下。

“这孙子级别不算最高。他负责经营口，洗货、销赃、卡铺面、拿捏商号。真正藏在后头的人，还没露面。”

王干事把帽子摘下来，搁在椅背上。

“前门那边不好硬查。德盛行这种老号，没正式手续，公安也不能随便掀人家柜台。”