“窗台有新泥。”

周济世的脸色变了一下，但没有慌。他看了一眼窗户的方向。

“什么时候的？”

“泥没干透。不超过两个小时。”

两个小时前，天刚黑。阎解放从堆料场出来上楼的时候，经过办公楼北侧，没有看见异常。但他走的是西侧。北侧的窗户正对着厂区围墙。

周济世站起来，走到窗前，把窗帘拉开了一寸。

外面黑沉沉的，只有厂区围墙上的一盏路灯还亮着。灯光照不到二楼窗台下面。

“他知道你回来了？”

周济世没有直接回答。

何雨水的脚步声从楼下传上来。很快，她出现在门口，手里多了一样东西。

一枚铜屑。

指甲盖大小，边缘毛糙，像是从某个铜件上刮下来的。她把铜屑递给阎解放。

“墙根找到的。沾着油。”

阎解放接过来看了一眼。铜屑上确实有一层薄油。不是机油。是药油。

跟药匣内壁校准时渗出的药油，气味一样。

有人带着沾了药油的铜件，翻上了二楼窗台。

阎解放把铜屑收起来，看向周济世。

“旧绷带。”

周济世的表情僵了一瞬。

“你白天拿走了我换下来的旧绷带。”

周济世沉默了两秒。

“对。”

“干什么用？”

周济世从桌子底下拿出一只搪瓷盘。盘里放着一截剪开的纱布。纱布已经展开，上面的血渍被人仔细查看过，边缘翻卷。

“你的伤口上有药粉残留。”周济世把搪瓷盘推到桌面中间。“我要确认，是不是同源的。”

“确认什么？”

“确认你接触过的药渣跟济世堂封存用的煅烧研粉是不是同一批。”

阎解放盯着那截旧纱布。

“结果呢？”

“是同一批。”周济世的声音很轻。“你伤口沾的药粉，跟济世堂四十年前配制的封存料完全一致。不是仿制品，不是新配的。是原料。”

这就是说，阎解放在废宅里受伤的时候，伤口直接碰到了济世堂的原始封存料。那些药渣不是后人仿造的，是四十年前的真东西。

门外突然传来一声短促的口哨。

尖，利，像鸟叫，但不是鸟。一声就断了。

周济世的脸色变了。

不是紧张。是某种更深的东西。像被一记老拳打在了旧伤上。

“他知道我回来了。”

阎解放的右手已经搭上了短刃柄。

“谁？”

周济世没有看他。他看着窗户的方向，眼镜搁在桌上，赤裸的双眼映着白炽灯的惨白光。

“那声口哨，是济世堂的暗号。”他的嗓子像被什么东西堵住了，顿了两下才挤出后半句。“四十年了，只有三个人会。”

掌柜。周济世。

还有北边先生。

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