阎解放一夜没睡。

天蒙蒙亮的时候，他坐在代销点柜台后面，右手捏着那粒干茶梗，翻来覆去看了几十遍。

铁观音陈茶，梗芯发黑，是闽南一带囤茶的老路子。闽南往北走，不经铁路的货运只有两条线：一条是沿海走水路到天津卫再转陆路进京，另一条是内河船运经赣州、九江到汉口，再由公路接驳北上。

“别走铁路”——不是警告，是指路。

雷。这个字他不陌生。半年前他去山东收药材的时候，在临沂的一个小镇上，替一个跑运输的老头治过女儿的寒热症。老头姓雷，当地人叫他雷爷，手底下管着闽赣两省的旧茶路货运，不走官道不走铁路，专用水运和骡马接驳。

那次出诊，药钱他没收，老头硬塞了一包铁观音陈茶。他随手丢进药匣子里，后来被于莉整理物件的时候归了杂物袋。

茶梗夹在电报纸折痕里，比任何署名都准确。

何雨水端着搪瓷缸子从后门进来，一口热水还没咽下去就看见阎解放的脸色，杯子搁在柜台上，人蹲到了门口。

煤球夹子从腰后抽出来，横在膝盖上。

“来了。”

南城集散处方向传来柴油发动机的闷响。声音不是街面上那种客车的高转速，是低沉的、带着重载吃力感的货车怠速声。

赵铁柱从巷口跑进来，鞋底刮着地面发出急促的摩擦声。

“集散处门口停了一辆车。挂的铁路专线凭证，但车身上没有货运公司的标。”

阎解放站起来。

集散处门口，一辆军绿色帆布篷货车歪着车头靠在路牙子上，后轮压着半块碎砖，车身沾满了泥浆和长途公路上特有的白色粉尘。

驾驶室的门开了，下来一个人。

灰布长衫，洗得发白，袖口翻着两道整齐的折痕。五十出头，瘦，脸上的皱纹像刀刻的。右手提着一只黑色公文包，左手攥着一封信。

他没往集散处走，站在车边等着。目光扫过阎解放、何雨水和赵铁柱，最后停在阎解放身上。

“阎老板。”

声音沙哑，带着闽南口音的尾音。

“雷爷让我送信，顺便送货。”

他把信递过来。牛皮纸信封，封口用火漆封的，火漆上压着一枚“雷”字印。跟昨晚那枚模糊的橡皮章不同，这枚是铜章，字迹清晰。

阎解放没有先拆信。

他绕到货车后面，帆布篷绑着麻绳，绳结打得规矩。他看的不是绳结，是封条。每只箱子的封条上都有两层印记——一层是发运方的蓝章，一层是沿途转运站的红色骑缝戳。

车次编号跟铁路系统不同，是水路专线的流水号。

“赵铁柱，拿随车凭证对。”

赵铁柱从信使手里接过一叠凭证，蹲在车尾逐箱核对。封条号、箱号、件数、重量。每对完一只，他在凭证上画一道。

阎解放拆开信。

信纸薄，字迹粗，毛笔写的，没有称呼，没有客套。

“阎老板救了我女儿一命，这点货不算什么。阿兴在羊城的根基已经被我铲了一半，他那条物流线，以后走不通了。”

最后一行另起一段。

“潮平码头旧渔船，龙骨夹层里藏过一只刻字铜匣。我的人找到了铜屑和药油痕迹，但匣子没确认还在不在。”

阎解放的拇指压在“铜匣”两个字上，指甲陷进纸面。

第五匣。

七枚药匣，已知四枚下落，第五枚的线索头一次落到一个具体的地点上——潮平码头，旧渔船，龙骨夹层。

他把信折好收进内袋。

“开箱。”

赵铁柱用随车的撬棍撬开第一只木箱。箱内码着电子表的出厂纸盒，每只纸盒用防潮纸单独裹过，排列紧密。他随手抽出一只，翻到盒底，出厂编号六位数，批次章、质检章齐全。