“多谢执事。”

方寒接过身份牌以及任务凭证，转身正要离开。

眼角的馀光恰好瞥见一个熟悉的身影急匆匆地踏入任务堂大门，正是赵千钧。

赵千钧一进任务堂，目光便如鹰隼般扫视，很快锁定了方寒。

他见方寒独自一人站在登记处附近，似乎刚办理完手续，心中先是一喜：“果然是一个人！机会来了！”

他强压住激动，装作随意地靠近，想看清方寒接取了什么任务。

当他目光扫过方寒手中那张标注着“兽园”字样的任务凭证时，心中的喜色瞬间凝固，继而转为失望和恼怒。

“看守兽园？任务地点在宗门内？！”

赵千钧几乎要咬碎牙齿，心中暗骂。

“这小子——真是属乌龟的，竟然接这种窝在宗门里的任务，一个月才几点贡献值？真不知道图啥！”

他等了足足一个月，等来的却是这样一个结果。

宗门内高手众多，想在宗门内动手，简直是找死。

强烈的失望让他的脸色变得有些难看，眼神阴鸷地盯了方寒背影一眼，转身离去。

方寒悄然观察着赵千钧，察觉到赵千钧脸上那一闪而逝的失望。

他嘴角勾起一丝微不可察的弧度，并未回头，径直离开了任务堂。

按照地图指引，方寒很快来到了位于青玄山后山局域的兽园。

兽园占地极广，分为多个局域，用高大硬度堪比铁的铁木栅栏围起，其内隐约传来各种兽吼禽鸣之声，空气中弥漫着一股淡淡的腥臊味和草木气息。

在兽园入口处的小屋报道，一位名叫张钱的执事简单交代了任务。

“九区饲养的都是些性情相对温顺、实力较弱的食草类妖兽，你的任务就是每日早晚各巡逻一次，检查铁木栅栏是否有破损，留意妖兽有无异常。”

“若无事，其它时间可自行安排，但不得擅自离开兽园范围，这是你的临时通行令牌和连络哨，遇紧急情况可吹响哨子。”

“弟子明白。”

方寒接过令牌和一只骨质的哨子，果然如他所料，这任务自由度极高。

被分配到九区一间简陋石屋作为住处后，方寒便开始了第一次巡逻。

九区环境清幽，草木丰茂，一群形似麋鹿但头生独角的“青角鹿”正在悠闲地啃食着特制的草料，几只羽毛艳丽的“彩羽鸡”在林地间踱步。

一切看起来平静祥和。

完成巡逻，方寒回到石屋，心无旁骛地开始了修炼。

这里虽然简陋，但胜在安静。

他服下一枚培元丹，运转《巽风诀》，感受着内气在九品中期基础上稳步增长。

日子一天天过去，方寒的生活变得极有规律：巡逻、修炼、再巡逻、再修炼。

偶尔能听到其他局域传来猛兽的咆哮，但九区始终一片安宁。

贡献值积累缓慢，但胜在不影响修炼，随着每日的修炼，《巽风剑术》已经触摸到了圆满的瓶颈，随时有可能突破达到圆满。

是夜，月隐星沉，乌云密布。

闷雷声由远及近，空气中弥漫着潮湿的土腥气。

深夜，方寒正在石屋中熟睡，忽然被一阵急促的敲门声和杂役惊慌的呼喊惊醒：“方师兄，方师兄，快醒醒，出事了！”

方寒瞬间清醒，翻身下床，打开房门。

门外是一名浑身湿透、满脸慌张的年轻杂役，雨水正顺着他的头发往下淌。

“怎么了？”

方寒沉声问道，心中升起不祥的预感。

杂役喘着粗气，指着东区深处的一个方向，声音颤斗：

—

“有一头妖牛受了雷电惊吓，撞破了铁木栅栏，冲了出来！”

“有妖牛冲出铁木栅栏了？在哪，赶快给我带路！”

方寒面色一变，让杂役连忙带路。

夜色如墨，暴雨倾盆。

远处天际，惨白的电蛇不时撕裂黑暗，短暂地照亮山林，紧随其后的便是滚雷的闷响，震得人耳膜发麻。

方寒跟着那名年轻杂役，冲入雨幕，冰冷的雨水瞬间浸透了弟子服，紧贴在皮肤上，带来阵阵寒意。

“就在前面东区靠近边缘的那片林子！”

年轻杂役的声音在风雨中断断续续。

方寒默不作声，目光锐利如鹰隼，穿透雨幕，扫视着前方黑暗的林

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