十六倍秘术天赋增幅之下，他在秘术方面的天赋达到了一个惊人的高度。

即便身处行进状态，他依旧能稳定地引导内气，精准地刺激鼻腔附近的特定经脉节点。

他一边赶路，一边不断调整内气运行的频率与强度，细心体会着每一次刺激带来的嗅觉变化。

起初，赶路时迎面而来的各种气味尘土、草木、牲畜粪便、远处炊烟————混杂在一起，如同汹涌的潮水，冲击着他的嗅觉。

但很快，他便能逐渐适应，并开始尝试着从中剥离、分辨出特定的气味线索。

比如，前方官道上一辆马车刚刚驶过留下的淡淡马匹体味与车轮油脂气息；

路旁灌木丛中某种野花悄然绽放的细微芬芳；甚至能隐约捕捉到极远处山林中野兽留下的腥臊气息。

这种感知能力的飞速提升，让他对完成此次调查任务，多了几分底气。

两天后，午后。

方寒按照卷宗指示，离开官道，转入一条略显荒僻的土路。

又前行约莫半个时辰，翻过一道低矮的山梁，前方山谷中，一个村落的轮廓映入眼帘。

然而，与寻常村庄的生机勃勃不同，眼前的村落死寂得令人心头发毛。

时值午后，本该是炊烟袅袅、人声隐约的时候，但整个村子却听不到一丝鸡鸣犬吠，看不到一缕人间烟火。

土坯茅屋稀疏地散落在山谷平地上，大多完好，并不象遭遇兵灾或火灾后的废墟。

但一种无形的、令人窒息的死气，却笼罩着整个村落。

村口歪斜的木牌上，隐约可见“黄石村”三个模糊的字迹。

这里，便是那惨遭屠戮、子院五位弟子前来调查却不幸罗难的黄石村。

方寒放缓脚步，眼神锐利地扫过寂静的村落，体内内气悄然运转，《灵鼻术》亦被催动到当前所能维持的极限。

空气中，弥漫着一股混合了泥土、腐烂草木、以及————一丝极淡极淡，却无法完全散去的血腥气。

他步履沉稳，一步步走向村口。

就在他即将踏入村子的刹那一“嗖嗖嗖！”

破空声骤起！

七道身影如同鬼魅般，从村内屋舍阴影中闪身而出，瞬息间便呈半包围之势，拦在了方寒前方。

来人皆身着青玄门执法堂弟子特有的劲装，腰佩制式长刀，眼神锐利，气息沉凝，行动间配合默契，显然训练有素。

五男两女，为首的是一名年约二十七八、面容冷峻、眼神如鹰隼般的青年男子，气息颇强。

其馀六人，明显以这个青年男子为首。

七双眼睛，带着审视、警剔，以及一丝不易察觉的疲惫，齐齐落在方寒这个不速之客身上。

见到方寒身上的青玄门弟子服，稍微放下了戒心，但却并没有完全放下戒备。

“这位师弟，你怎么会出现在这里？”

冷峻青年上前一步，声音低沉问道。

方寒停下脚步，面色平静，自怀中取出那份盖有宗门印信的委任书，双手递上。

“在下子院弟子方寒，奉宗门之命，前来协助调查黄石村一案及五位同门遇害之事。

“”

冷峻青年眉头微不可察地蹙了一下，接过委任状，迅速查验印信真伪，又抬眼仔细打量了方寒一番。

年轻，太年轻了。

虽然气息沉凝，实力恐怕不弱，绝对称得上天才，但如此年纪，能有多少追踪调查的经验？

他身后那六名执法堂弟子，目光交错，眼中亦是难以掩饰地掠过一丝失望。

他们在此耗费数日，所获得的线索寥寥，难有进展，所以才向宗门求援。

本是盼着能来一位经验丰富，擅长此道的执事长辈。

却没想到，等来的竟是一位看起来比他们还要年轻几岁，应该没什么追踪调查经验的师弟。

宗门这是何用意？

冷峻青年将委任状递还给方寒，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容，抱拳道。

“原来是方寒师弟，在下执法堂此次的带队弟子，赵干。”

他侧身示意了一下身后众人。

“这几位是李明、张远、孙毅、周勃、柳芸、陈雪，都是参与此次调查的执法堂弟子“”

“见过

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