“真是…姐妹情深呢。”

她轻轻笑了笑，抱着点心盒子，后退了一步，目光重新转向艾莉丝。

“艾莉丝巡礼者，看来使馆对我这个‘荆棘之环’派来的特使，似乎…并不是很欢迎呢。”

“连一个简单的下午茶邀请，都要被三推四阻。甚至…让小希尔对我产生如此大的恐惧和抗拒。”

她的声音不再伪装甜美，恢复了那种毫无情绪的平静。

“故意让希尔疏远来自森林的、真正的同族长辈，而更加亲近和依赖…某些别有用心之人？”

她的目光，意有所指地扫过薇薇拉，又瞥了一眼希尔脖颈上隐约的伤痕。

“比如，昨天那场‘恰到好处’的‘检查’与‘解救’？又或者…是某种更隐蔽的、以‘照顾’为名的…精神暗示与影响？”

“薇奥莱特祭司，注意你的辞。”

艾莉丝的声音依旧平静，但冰蓝的眼眸中已泛起冷意。

“使馆对希尔的一切安排，皆出于对他安全的考量与成长的引导。并无任何你所谓的‘误导’或‘别有用心’。”

“至于希尔对你的态度，我想，你应该比任何人都清楚原因。”

薇奥莱特与艾莉丝平静却深不可测的目光对视。

餐厅内，空气仿佛凝固了。

只有壁炉中柴火燃烧的噼啪声，和希尔因为紧张而略显急促的呼吸声。

最终，薇奥莱特率先移开了目光，重新挂上那副天真甜美的笑容。

“好吧，既然艾莉丝巡礼者这么说，那我就不多问了。”

“不过，长老会那边，对希尔身上那枚‘生命印记’的评估请求，催得很紧。”

“他们认为，那枚印记的影响程度，可能已经超出了正常‘守护链接’的范畴，需要进行一次正式的、公开的‘检查’，以确定其性质和对希尔未来的潜在影响。”

她的目光，再次落到希尔身上，银白的眼眸里闪过一丝冰冷的兴味。

“我想，小希尔应该不会拒绝，让森林的长辈们，更好地‘了解’和‘保护’他吧？”

“毕竟，这关系到他的…未来呢。”

希尔被她的话说得更加不安，银灰色的眼眸里充满了茫然和恐惧。

检查？印记？未来？

他听不懂，但他本能地感到危险。

他更紧地抓住了薇薇拉覆在他手上的、那只冰凉却让他感到莫名安心的手。

薇薇拉的手，微微收紧，给了他一个无声的回应。

艾莉丝的眉头，几不可察地蹙了一下。

“关于‘生命印记’的评估，我会亲自与大祭司沟通。在森林正式决议下达前，任何单方面的‘检查’，都不会被允许。”

“薇奥莱特祭司，你的任务，是‘观察’和‘传达’，而非‘裁决’与‘执行’。”

“如果长老会坚持，请他们通过正式外交渠道，向使馆发出正式公函。在此之前，请你…安分守己。”

最后四个字，艾莉丝说得极慢，冰蓝的眼眸中，警告意味不而喻。

薇奥莱特脸上的笑容，彻底消失了。

她静静地看着艾莉丝，又看看紧挨着薇薇拉、满脸依赖的希尔，和薇薇拉那毫不掩饰的冰冷敌意。

“好吧。”

她轻轻吐出一口气，重新抱起她的点心盒子。

“我会将艾莉丝巡礼者的‘明确’立场，一字不差地回报长老会。”

“至于‘安分守己’…我会的。”

“毕竟，我的‘观察’，才刚刚开始呢。”

她对希尔露出最后一个甜美的笑容。

说完，她不再停留，转身，脚步轻盈地离开了餐厅。

如同一个无害的、贪吃的小女孩，蹦跳着去玩耍了。

只是那背影，在灯光下拉得很长，透着一种令人不安的冰冷。