庭院另一侧，艾莉丝的书房。

阳光透过彩绘玻璃窗，在光洁的木质地板上投下斑斓却冰冷的光影。

书房内的空气，比庭院更加凝滞。

艾莉丝端坐在宽大的书桌后，面前摊开着一份盖有月光森林独特荆棘新月纹章的火漆印文件。

她冰蓝的眼眸平静地扫过文件内容，然后抬起，看向坐在对面、正小口吃着一块蜜渍浆果塔的薇奥莱特。

“元老会的回复很明确。”

艾莉丝的声音平和，听不出情绪。

“元老会认可莉亚作为高阶歌咏者，有权对她认定的‘重要之人’施加守护印记。只要印记性质确为‘守护’，且被施加者自愿接受，便符合森林古法。”

她顿了顿，目光落在薇奥莱特瞬间停下的叉子上。

“所以，你的评估申请，被驳回了。”

薇奥莱特缓缓放下银质小叉，用餐巾慢条斯理地擦了擦嘴角并不存在的碎屑。

脸上那惯有的甜美笑容消失了，只剩下一种毫无情绪的冰冷，配上她那身过分可爱的粉色蓬蓬裙，显得格外诡异。

“驳回？”

她轻声重复，银白的眼眸对上了艾莉丝平静无波的视线。

“元老会那些老古董，就这么放心地把一个身负可能绝迹皇脉、又混了人类污血的‘钥匙’，交给一个…被痴迷和占有欲冲昏头脑的小歌咏者？”

“甚至允许她用可能扭曲天赋、加深依赖的印记，来‘守护’他？”

“艾莉丝巡礼者，你不觉得…这很儿戏吗？”

她的声音依旧轻柔，但里面的质疑和冰冷，毫不掩饰。

“是否儿戏，元老会自有判断。”

艾莉丝神色不变，将文件合上。

“你的任务，是观察，是传达，而非质疑长老会的决议。”

“如果你对决议有异议，可以保留个人意见，或通过你的导师向更高层面反映。但在此处，在使馆，你必须遵守。”

薇奥莱特静静地看了艾莉丝几秒，忽然，她扯了扯嘴角，重新露出一个没什么笑意的笑容。

“好吧，既然元老会都这么说了，那我这个小小的特使，还能说什么呢？”

她耸耸肩，语气重新变得轻快，但眼底的冰冷更甚。

“不过，艾莉丝巡礼者，作为同僚，我还是想提醒你一句。”

“那个印记…真的只是‘守护’吗？”

“你真的觉得，莉亚对那个小杂种的‘感情’，是正常的‘爱护’吗？”

“还有薇薇拉…”

她话锋一转，银白的眼眸里闪过一丝恶意的光芒。

“她最近的状态，似乎不太对劲呢。是因为那个预？还是因为…某些不该产生的‘特殊关注’？”

艾莉丝冰蓝的眼眸微微眯起。

“薇奥莱特祭司，注意你的辞。揣测同僚私事，并非特使的职责。”

“毕竟，使馆内部的气氛，最近可是越来越…有趣了。”

“我真担心，再这样下去，某些人…会不会因为一些不该有的感情，或者…过于强烈的占有欲，而做出什么…不理智的事情来？”

“比如，伤害到我们可爱又脆弱的小希尔？”

她抬起眼，银白的眼眸紧紧锁着艾莉丝。

“艾莉丝巡礼者，你作为这里的负责人，真的…一点都不担心吗？”

书房内陷入短暂的寂静。

只有窗外隐约的风声，和薇奥莱特轻轻搅动叉子与瓷盘发出的、细微却刺耳的刮擦声。

艾莉丝静坐片刻，缓缓开口，声音比刚才更加平静，却带着一种无形的压力。

“使馆内的一切，我自有分寸。”

“希尔的安全，是使馆的首要责任。任何试图伤害他，或破坏使馆秩序的行为，都不会被允许。”