第十七章：惊魂落定，暗棋生效

御花园中的混乱渐渐平息。

受惊的马匹被强壮的侍卫奋力制服拖走，受伤昏迷的赵四也被抬下去救治。空气中弥漫着尘土、血腥和一种劫后余生的惊悸。贵女们惊魂未定，三五成群地聚在一起，低声议论着，目光却都不由自主地瞟向场中那两个对比鲜明的身影。

沈明珠被王氏和丫鬟搀扶着，依旧哭得梨花带雨，娇弱不堪，华丽的舞衣沾满了尘土草屑，发髻散乱，哪里还有半分方才翩然起舞的光彩。她似乎真的被吓坏了，身体不住地颤抖，看向那马匹被拖走的方向时，眼中满是恐惧。

而另一边，沈知微独自站着。她扯掉那件俗艳外衫后，里面是一身半旧却干净利落的深色劲装，勾勒出她瘦削却挺直的脊背。脸上那夸张的胭脂被汗水和翻滚的尘土晕开，红白交错，显得有些滑稽，却又奇异地透出一种历经变故后的沉静。她微微喘息着，自己抬手将散落的碎发别到耳后，动作不见慌乱。

两相对比，高下立判。

贤妃娘娘在高座上，将这一切尽收眼底。她凤眸微眯，目光在沈知微身上停留了片刻。宫中生活多年，她见惯了各种把戏和伪装，方才那场“意外”实在太过巧合，马匹偏偏在那个时候，在那个人面前惊了？

但无论内情如何，沈知微临危推开妹妹、自身涉险的行为是众人亲眼所见，做不得假。这份果敢和急智，与她过往听闻的那个“愚钝不堪”的安国公府嫡女形象，实在相差太远。

“好了，不过是一场意外，虚惊一场。”贤妃娘娘开口，声音带着安抚人心的力量，“沈二小姐受惊了，快扶下去好好歇息，传太医看看。”

“谢娘娘恩典。”王氏连忙拉着沈明珠谢恩，脸色依旧苍白，心中却惊疑不定，隐隐觉得事情似乎脱离了她的掌控。那马怎么会突然就惊了？还偏偏是赵四负责的那匹？赵四那个废物！

贤妃娘娘目光转向沈知微，语气温和了些许：“安国公府大小姐……”

沈知微上前一步，依礼跪下，声音依旧带着一丝恰到好处的微颤，却清晰平稳：“臣女在。”

“方才你英勇救妹，自身涉险，可有受伤？”贤妃问道，目光带着审视。

“回娘娘，臣女无事，只是些许擦碰，多谢娘娘关怀。”沈知微低着头回答，“保护妹妹是臣女本分，不敢居功。”

不居功，不诉苦，态度恭谨又坦然。

贤妃眼中闪过一丝赞赏。不管是不是巧合，这丫头此刻的表现，可比她那哭哭啼啼的妹妹强多了。

“起来吧。”贤妃抬手，“虽是无心之失，但惊扰圣驾，冲撞宴会，终究是安国公府驭下不严。”她这话是对着王氏说的。

王氏心中一凛，连忙再次跪下：“臣妇治家无方，请娘娘责罚！”

“罢了，既是意外，便小惩大诫。”贤妃淡淡道，“回去后，好生管束下人。至于沈大小姐……”她沉吟片刻，“本宫看你身手倒是敏捷，心性也稳。这匹惊马虽已制住，但其为何突然发狂，尚需查明。你既在场，便协助宫中侍卫，将方才所见所知，细细道来。”

这便是给了沈知微一个说话的机会，一个不再是完全被动承受污名的机会！

王氏和刚刚缓过神来的沈明珠闻，脸色都是一变。

沈知微心中冷笑，面上却依旧是那副恭顺模样：“臣女遵命。”

她站起身，在一位侍卫首领的询问下，开始“回忆”方才的情形。她语气平稳，条理清晰，只客观描述自己看到的——赵四上前扶她，马匹突然惊厥踹人，然后另一匹马也莫名受惊狂奔……至于原因？她“茫然不知”，只是“猜测”或许是马匹突然被什么虫蚁叮咬，或是受了什么特殊气味刺激？

她句句未提阴谋，却句句都将疑点引向了“意外”和“马匹自身或外部刺激”上。尤其提到“特殊气味”时，她似乎无意地瞥了一眼被抬下去的赵四的方向。

那侍卫首领久经宫闱，何等精明，立刻捕捉到了这细微的暗示。赵四是马夫，身上有些烟草杂物味道寻常，但若是其中掺了不该有的东西……

贤妃娘娘在上方听着，面无表情，心中却已了然几分。后宅阴私，竟闹到宫宴上来，真是岂有此理！

“好了，本宫知道了。”贤妃打断询问，不再深究，但看向王氏的目光却冷了几分，“今日之事，到此为止。安国公夫人，带你女儿们回去好生压惊吧。”

这是不欲扩大，却也敲打了王氏。

王氏冷汗涔涔，连忙谢恩，再不敢多留一刻，带着两个女儿，在众人各异的目光中，几乎是落荒而逃般地离开了御花园。

回府的马车里，气氛压抑得可怕。