东宫，紫宸殿。

回到熟悉的宫殿，摒退左右，只剩下轩辕澈与沈知微二人。

“父皇的赏赐，你怎么看？”轩辕澈褪下繁重的冕服，换上一身常服，语气恢复了平时的冷静。

沈知微为他斟上一杯热茶，淡然道：“陛下是在告诉所有人，包括我们，他才是掌控一切的人。他可以给予，也可以收回。擢升我父亲，是恩，也是枷锁。”

轩辕澈接过茶杯，指尖触及她的，微微一顿。“你明白就好。京城不比江宁，这里每一步都如履薄冰。齐王、赵王、魏王，还有那些盘根错节的世家，都不会安分。尤其是……”他顿了顿，眼中闪过一丝阴霾，“凤仪宫那边。”

虽然皇帝按下了一切与皇后相关的证据，但彼此都心知肚明，靖安侯的背后是谁。皇后吃了如此大亏，折损了臂膀，岂会善罢甘休？

“我知道。”沈知微点头，“殿下放心，我知道该怎么做。”

她不会主动挑衅，但也绝不会任人宰割。

傍晚，宫中夜宴。

灯火辉煌，丝竹悦耳，觥筹交错。表面上是一派君臣同乐、为太子庆功的和睦景象。

沈知微坐在女眷席中，位置颇为靠前，显然是因为太子之故。她能感受到来自四面八方或明或暗的打量，尤其是那些高门贵女们，目光中充满了挑剔、比较，以及难以掩饰的敌意。

“这位便是沈淑人吧？果然生得一副好模样，难怪能得太子殿下青眼。”一位身着绛紫色宫装、珠光宝气的妃嫔笑着开口，语气却带着一丝酸意，她是赵王的生母，德妃。

沈知微起身，盈盈一礼，态度恭谨：“德妃娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”

“听闻沈淑人在江宁协助殿下查案，立下大功，真是巾帼不让须眉呢。”另一位声音柔媚的妃嫔接口，是魏王的母妃，柔妃。她话语似在夸赞，眼神却带着探究。

“臣女只是略尽绵力，不敢功。”沈知微应对得体，滴水不漏。

这时，一个清脆却带着几分娇纵的声音响起：“光会查案有什么趣儿？今日宫宴，正值百花盛开，不如我们行个花令助兴如何？也让我等见识见识沈淑人的才情。”

说话的是齐王府的郡主，轩辕玉。她爱慕太子已久，此刻看向沈知微的眼神，充满了毫不掩饰的挑衅。

众贵女纷纷附和，目光都聚焦在沈知微身上，等着看她出丑。谁不知道原来的沈知微是个草包废柴？即便现在变了，这诗词歌赋，难道也能一蹴而就？

沈知微心中冷笑，面上却依旧平静。她正要开口，一个低沉而充满威压的声音自身后响起：

“玉儿，不得无礼。”

轩辕澈不知何时走了过来，他并未看轩辕玉，目光直接落在沈知微身上，带着不容置疑的维护：“知微舟车劳顿，需要休息。这花令，改日再行不迟。”

他一句话，便轻易化解了这场针对沈知微的刁难。轩辕玉气得脸色发白，却不敢再多。

轩辕澈伸手，极其自然地牵起沈知微的手，在满殿各异的目光中，带着她走向自己的席位。这个举动，无异于向所有人宣告了他对沈知微的重视与庇护。

沈知微感受着他掌心传来的温度和力量，看着他挺拔而坚定的背影，心中那份因置身陌生环境而产生的些许不安，渐渐消散。

宫宴继续，歌舞升平之下，暗流涌动。

沈知微知道，她在京城的第一场无声交锋，才刚刚开始。而她和轩辕澈要面对的，将是比江宁更加错综复杂、更加凶险万分的权力棋局。

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