1943年8月，烈日炙烤着晋南大地。许剑锋蹲在运城盐湖旁的芦苇荡里，额头的汗水不断流入眼睛，带来阵阵刺痛。远处，日军的巡逻艇在湖面上来回穿梭，探照灯扫过之处，水面泛着诡异的银光。

"查清楚了，"林墨雪悄无声息地出现在他身旁，递过一张手绘的布防图，"盐厂新增了一个中队的守备力量，所有工人都要搜身，连裤裆都不放过。"

许剑锋接过布防图，眉头紧锁。运城盐湖是华北地区最大的食盐产地，日军占领后不仅垄断了食盐供应，更秘密将盐化工厂改造成了军用化工基地，生产炸药原料。最近情报显示，他们还在试验一种新型燃烧弹。

"必须摧毁这个基地，"许剑锋的声音像是从牙缝里挤出来的，"但强攻等于送死。"

就在这时，芦苇丛中传来一阵轻微的响动。小石头带着一个瘦小的身影钻了过来——是个十二三岁的男孩，赤着脚，身上只穿了条破旧的短裤。

"队长，这是盐工老孙的儿子小泥鳅，"小石头介绍道，"他有办法带我们混进盐厂。"

男孩怯生生地行了个不标准的军礼："俺、俺知道一条水下暗道，通到盐厂仓库底下。。。。。。"

原来，盐湖底部有许多天然形成的溶洞和通道，当地盐工世代利用这些暗道偷运私盐。日军占领后，老孙和其他几名盐工偷偷维持着这条生命线，将食盐运给山里的游击队。

"水下能见度几乎为零，"小泥鳅比划着，"要憋气游三十米，中间有个气室可以换气。"

许剑锋和林墨雪对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。这个计划风险太大，但可能是唯一的机会。

"先侦察，"许剑锋最终决定，"我和小泥鳅先走一趟。"

当天深夜，两人悄无声息地滑入盐湖。八月的湖水依然冰冷刺骨，许剑锋跟着小泥鳅下潜，很快进入了一条漆黑的水下通道。黑暗中只能靠触摸前进，尖锐的盐晶不时刮伤皮肤。

就在许剑锋快要憋不住气时，小泥鳅拉着他向上浮去。他们冒出一个半淹没的溶洞，顶部有一掌宽的空气层。许剑锋贪婪地呼吸着，同时打量着这个天然形成的隐蔽空间——洞壁上满是盐工们多年刻画的记号。

"前面就是仓库底下，"小泥鳅小声说，"有个排水口，俺爹他们常从那儿顺盐出来。"

接下来的三天，许剑锋制定了周密的行动计划。十名水性最好的战士组成突击队，每人携带两包特制炸药；林墨雪则带人在盐厂外围制造骚动，吸引日军注意；小泥鳅负责引路。

8月15日夜，行动开始。借着乌云遮月的掩护，突击队悄无声息地潜入湖中。许剑锋打头阵，腰间拴着绳索，后面的人一个接一个抓着绳子前进。水下漆黑一片，只能靠触觉和绳索的牵引辨别方向。

当他们从排水口钻入仓库地下室时，眼前的景象让所有人震惊——成堆的金属桶上印着醒目的骷髅标志，角落里堆放着奇怪的玻璃器皿，墙上挂着详细的人体伤害效果图。